38
op 13 februari 1953, dertien dagen na de
Watersnoodramp. Zoon Ad vertelt dat zijn
vader erg onder de indruk was van het
aantal slachtoffers dat bij de Ramp was te
betreuren. Daags na die dramatische 1ste
februari, zittend in de keuken van de Korte
Delft, drukt vader Meeuse zijn vrouw op
het hart het water toch vooral te koken en
De heer en mevrouw Meeuse, ca. 1960. (coll.
Meeuse)
hij zegt erbij dat hij zich zorgen maakt of
hun plannen nog wel doorgang zullen vin
den, doelend op de aanstaande aankoop
waarmee een bedrag van 6.000 gulden is
gemoeid.
Maar de Nieuwstraat blijkt een gouden
greep, en Meeuse gaat met zijn tijd mee.
In 1956 adverteert hij in de PZC met een
programma van Zuid-Amerikaanse dansen
zoals de jive, de mambo en de rumba. Vele
honderden jongelui, maar ook ouderen,
hebben bij Meeuse in de jaren vijftig en
zestig dansles gehad.
In de jaren zeventig liep het bezoekersaan
tal echter terug. De televisie had definitief
haar intrede gedaan, de jeugd was ook
meer gaan sporten, en dansen was even
uit.
Mevrouw Abrahamse-Janse: "De meeste
leeftijdgenoten gingen zo rond hun acht
tiende op dansles. Het hoorde een beetje
bij je opvoeding. Hoewel een heleboel plat
telanders zich nooit aan dansles gewaagd
hebben.
"Ik meldde mij najaar 1970 bij de dans
school van de familie Meeuse in de boven
zaal aan de Nieuwstraat. De heer Meeuse
vroeg of ik niet een paar heren mee kon
brengen aangezien er een schreeuwend
tekort aan mannen was. Een probleem van
alle tijden. Ik heb toen twee jongens uit het
dorp gecharterd en omdat een van hen in
het bezit van een auto was togen wij iedere
week gedrieën van Vrouwenpolder naar
Middelburg. Daar ontmoetten we nog een
meisje uit Veere en die werd daarna ook
wekelijks opgehaald. Ik herinner me het
echtpaar Meeuse als mensen van gevor
derde leeftijd, maar gedreven leraren. Ze
ker hij. Om de vloer glad te houden zie
ik de heer Meeuse nog met een stompje
kaars en een mesje schaafsel op de vloer
verspreiden."
Het einde van de dansschool
Per 16 augustus 1976 houdt Willem Meeu-
se het voor gezien. Hij maakt het kenbaar
via een eenvoudige advertentie in de PZC.
Hij is dan 71 en hoewel nog zeer vitaal
heeft hij last van de "geest des tijds". Con
current Janvier gaat wel door met dansles
sen, eerst in de Concert- en Gehoorzaal
aan de Singelstraat en later succesvol
in de voormalige loods van Van Gend
en Loos aan de Kanaalweg.
We komen Meeuse in de stad regelmatig
tegen als hij op weg is naar het zwembad.
Daar gaat hij elke dag z'n baantje zwem
men. Dat heeft hij volgehouden tot op hoge
leeftijd. Hij werd 84 jaar. Zijn echtgenote
