r^n
de Ronde van Kwadendamme rondreed en die ook won
4 in de finale brutaal aan de leiding gaat fietsen. Frits Bak-
ler: 'Echt fantastisch om te zien hoe hij ronde na ronde
langs het oranjeplein reed en elke keer zijn duim even
opstak Ook toen hij alleen voorop reed. Dat is zó naïef en
ló kinderlijk.'
Bakker signaleert een opvallende eigenschap van Hooger
land. In de koers rijdt hij rond met een soort ingebouwde
radar. Hoogerland ziet alles. Cees Hoogerland: 'Als hij
een koers heeft gereden van meer dan 200 kilometer dan
weet hij aan het eind wie er twintig kilometer voor het
bind langs de kant stond te kijken.' Frits Bakker: 'Als je een
peloton ziet rijden waarin Johnny meerijdt, dan is er altijd
jwel een moment dat er één kop bovenuit steekt. Dan ziet
jhij mij staan en hij ziet mooie vrouwen aan de kant. Hij
heeft alles in de gaten, zo flamboyant is hij.'
Voor Bennie Lambregts is het een teken dat hij gemak
kelijk een inspanning levert: 'Dat is talent. Ik heb ook met
hem meegemaakt dat hij vierde werd in de Hel van het
Mergelland en dat ik de gel in zijn mond moest spuiten na
afloop. Zó diep was-ie gegaan. Maar normaal gesproken
zit hij op zijn gemak en dat is toch uitzonderlijk. Ik heb zelf
ook gekoerst, maar dat ken ik toch niet. Drie, vier jaar ge
leden kon hij dat trouwens nog niet. Dat is de clou. Daar
heeft hij in geïnvesteerd.'
Het zware wielerseizoen heeft eind september zijn tol
geëist in het professionele peloton en ook Johnny Hooger
land oogt mager. Hij is zeven kilo lichter dan aan het begin
van het wielerjaar en de Ronde van Lombardije zit er nog
aan te komen. Ook daar in Italië verbaast hij door met de
besten mee te gaan. Na een lang seizoen verdeeld over
102 wedstrijddagen, wordt hij in Lombardije toch vijfde.
Johnny Hoogerland rijdt in 2009 maar liefst 16.105 wed
strijdkilometers. Dat blijkt uit een ranglijst van de grootste
kilometervreters van de Belgische krant Het Nieuwsblad.
De Zeeuw staat derde op de lijst. Eerste is de Belg Chris-
tophe Brandt. De renner van Silence-Lotto legt maar
liefst 16.641 kilometer af in 102 wedstrijddagen. Patrick
Tolhoek: 'Iemand als Johnny heeft het geluk dat hij enorm
belastbaar is. Hij kan niet snel te veel doen. Dat is een
voordeel.'
'Lombardije' sluit het seizoen van Hoogerland af. Ook als
de deur van het wielerjaar al bijna in het slot zit, valt hij
nog aan in Italië. Hoogerland en de aanvalsdrift. Het is een
discussie waar wielerliefhebbers zich graag in mengen.
Zoveel bondscoaches er zijn in het voetbal, zoveel ploeglei
ders staan tijdens het wielerseizoen langs de kant van de
weg. En ze hebben er allemaal een mening over. Oók de
professionals, zoals PZC-journalist Bakker: 'Mensen zeggen
nu tegen hem dat hij anders moet gaan koersen. Dat hij
zich rustig moet houden en moet wachten. Ik denk dat hij
eerder een vrijbuiter is. Dat moet hij blijven doen. Wach
ten kan hij misschien over een jaar of vier, vijf, als hij nog
meer inhoud heeft. Nu moet hij erin blijven vliegen. Stel
dat hij wacht om mee te doen voor de overwinning en het
mislukt...'
Met zijn ongebreidelde aanvalslust, uitstraling en aanleg
knokt Hoogerland zich in 2009 richting wereldtop. Hij
heeft er aan het eind van het seizoen een gedenkwaar
dig wielerjaar opzitten. Of toch niet? Marco Hoogerland:
'Eerlijk gezegd heeft Johnny nog niet de uitslagen gereden
waarmee hij voor eeuwig in de boeken staat. Het afgelo
pen jaar was stap één. Nu moet hij stappen blijven maken.
Koersrust bewaren, leefstijl, voeding, slaap, noem maar
op; dat moet hij allemaal in de gaten houden.'
In juni van dat jaar al, neemt hij zich voor om deze winter
drie maanden 'in afzondering' te gaan ter voorbereiding
op het wielerseizoen. Het wordt een trainingskamp van
enkele maanden in Spanje. Voor zijn vertrek doet hij een
inspanningstest bij sportarts Nando Liem. Na een paar we
ken rust blijkt de basisconditie van Hoogerland nog enorm.
Een verslaggever van de krant ziet dat hij tijdens de test
525 watt op de meter zet.
Nando Liem: 'Qua vermogen heb je het absolute vermo
gen, watje maximaal kunt opbrengen en het relatieve
vermogen. Dat relatieve vermogen is het vermogen dat
iemand per kilogram lichaamsgewicht kan opbrengen,
