'...Johnny is gedreven,
committed naar
de spott,
een perfecttonisL.'
Johnny scoort op absoluut vermogen bovengemiddeld en
op relatief vermogen zeer goed. In dat krantenartikel staat
een getal van 525 watt, maar dat was nog niet zijn top.
Voor iemand van zijn postuur scoort Johnny gigantisch
hoog.'
Aan het begin van de winter 2009/2010 reist Hoogerland
naar Spanje voor het geplande trainingskamp. Niet alle vol
gers zeggen op voorhand dat een solokamp in Spanje de
garantie is voor een succesvol seizoen. Wielercommentator
Maarten Ducrot bijvoorbeeld is buitengewoon kritisch:
'Wat doe je daar in vredesnaam. Ik denk dat hij doordraait.
Doe normaal zeg. Is er dan niemand die de rem kan vin
den? Denkt hij echt dat hij hier beter door wordt.'
Van anderen, die dichter bij hem staan, krijgt hij het
voordeel van de twijfel. Mental coach Marco Hoogerland
bijvoorbeeld, ziet de voordelen van het langdurige verblijf
in Spanje: 'Of dat goed uitpakt weet je achteraf pas. Maar
achteraf is alles gemakkelijk te beredeneren. Het voordeel
van die periode in Spanje is, datje maar één focus hebt.
Zo kom je ook niet voor andere keuzes te staan.'
Nando Liem noemt de trainingsarbeid van Hoogerland
'op het pathetische af' ('maar dat bedoel ik wel positief')
en realiseert zich in dezelfde seconde, dat het de essentie
van topsport is: het balanceren tussen dat wat moet en
dat wat kan, zonder garanties op later succes. Ook Bennie
Lambregts vindt de trainingsarbeid van Hoogerland onver
gelijkbaar met de concurrentie. 'Wat hij kan opbrengen
aan training... Ik denk dat er geen vijf in Nederland zijn die
er zó voor leven.'
Nogmaals Marco Hoogerland: 'Johnny is gedreven, com
mitted naar de sport, een perfectionist. Dat vind ik het
mooie aan hem. Je hebt aan één kant de losbol; het er-
fant terrible en aan de andere kant de man met een klein
hartje, die streeft naar perfectie.'
De hang naar de 'perfecte voorbereiding' brengt een soort
gekte met zich mee. Een bijna maniakale drang om alles
goed te doen en niets aan het toeval over te laten. Ben nie
Lambregts: 'Doet Armstrong dat niet dan? Zo trainen? Ik
wil Johnny niet met Armstrong vergelijken, maar die trail
ook met die focus. En hij heeft echt niet als een kluizenaar
in Spanje gezeten. Daar zijn ook vrienden geweest en er
rijden ook renners rond. Wat ik goed vind, is dat de zus
van Johnny daar was en naar het vliegveld moest; dat
Johnny dan zegt: dat moetje zelf regelen, want ik moe
vandaag 7 uur trainen en daar kan ik geen halve dag aan
opofferen. Daar heeft hij terrein gewonnen.'
Ook Nando Liem noemt de naam van Lance Armstrong
'Armstrong zei: het verschil tussen top en absolute top is
watje doet met de kerst. Johnny? Die heeft getraind met
kerst. Die jongen heeft zo'n opofferingsgezindheid... daai
moet je respect voor hebben.'
Zo heeft ook vader Cees zijn zoon zien veranderen. De
toewijding van Johnny voor 'het vak wielrennen' is volgen
zijn vader enorm gegroeid. 'Een mooi voorbeeld was tij
dens de Ronde van Spanje. Daar sliep ik in hetzelfde hotel
als Johnny. Toen ik 's morgens vroeg uit mijn hotelraam
naar buiten keek zag ik bij de materiaalbus Johnny samen
met een mechanieker. Op aanwijzingen van Johnny werd
de fiets centimeter voor centimeter geïnspecteerd. Daarnr
waren zijn schoenen aan de beurt. Aan het ontbijt heb ik
Johnny daarover gesproken en gezegd dat ik hem zo niet
ken en hem zelfs een "freak" genoemd. Hij vond het een
compliment dat ik dit zei. De betreffende mechanieker
glimlachte en stak zijn duim omhoog; "dit gaat het hele
jaar al zo, er zijn er maar weinig die zo gefocust zijn op
materiaal als onze Johnny".'
