JO DEN H ERDER
verdiensten van zijn broer te noemen. Den Herder zou Den
Herder niet zijn zonder Piet. Uit een gezin komen kinderen voort
met totaal verschillende eigenschappen en karakters. Ze zullen
elkaar aangevuld hebben. Jo zal de jager zijn geweest, die als hij
een haas zag zou schieten, Piet de bedachtzame, die zou overwe
gen of je niet beter kon wachten op een grotere buit.
Toegegeven, toen ik aan het interview met Jo den Herder begon,
dacht ik dat het over Herder BV zou gaan. Het is anders uitge
pakt. Waarom? Omdat hij meer dan de grondlegger van een
wereldconcern Jo den Herder is gebleven, die nu 's avonds met
zijn Janna aan tafel zit om een spelletje scrabble te spelen, net
zoals mijn vader en moeder dat deden, die schildert omdat hij zijn
Walcheren zo mooi vindt, die dicht omdat hij in rijm de ballade
van episodes uit zijn leven kwijt kan, die spreekbeurten vervult,
omdat hij zijn talenten ook aan anderen wil meedelen, die zeilt
omdat hij scherp in tegenwind zijn gedachten op vooruit houdt.
Hij houdt iets van een gebonden zwerver, die soms ontsnapt en
als een vrijbuiter in zijn hoofd reizen maakt tot achter de horizon
van zijn eigen levensverhaal.
Hoe kun je nu het verhaal van een leven samenvatten in een
artikel? Dat gaat nooit! Ik heb zoveel niet verteld. En Jo kan het
zelf niet eens. Maar zolang Jo den Herder er is, zijn er verhalen
over een economisch en emotioneel meeslepende periode van
deze eeuw.
135
