MEER DAN HONDERD JAAR LOONTJENS
kwartier van de Loontjensactiviteiten. In 1969 keerden de Loontjens
terug naar Dam 21, hun eigenlijke domicilie sinds 1931.
We praten over de familie, het bedrijf, zijn jongensdromen. Hotelschool
leek hem wel wat. Toch is hij nu volop en enthousiast werkzaam in de
onderneming. Hetzelfde geldt voor Alexander, die na de HTS in
Vlissingen aan de Technische Universiteit in Delft afstudeerde in rneet-
en regeltechniek en die aanvankelijk ook een andere carrière voor ogen
had. Behalve Stans tweede zoon Eric heeft de gehele derde generatie
Loontjens een plek in de onderneming, die volgens de boekjes in 1920
begonnen is. Maar de geschiedenis begint eerder. Met de geboorte van
Rudy's grootvader in West-Vlaanderen. We gaan eerst terug in de tijd.
Het kader
Tegen de kerkring van Hooglede, een dorpje in West-Vlaanderen, vlak
boven Roeselare, staat het oorlogsmonument. De namen van 53 vaders en
zonen uit dit dorpje, die in de Eerste Wereldoorlog omkwamen, staan er
op vermeld. Nog nauwelijks leesbaar. Later hebben ze er de 16 gesneu
velde militairen en burgers van de Tweede Wereldoorlog aan toege
voegd.
Hector Alidor Loontjens komt er niet op voor. Hij ontsprong de macabere
dans van de dood in het oorlogsgeweld van 1914. Na de val van
Antwerpen in de begindagen van oktober 1914 wist hij zich, samen met
duizenden andere vluchtelingen, te redden door de grens van het neutra
le Nederland over te trekken. Het was een noodsprong van deze toen 25-
jarige Vlaming, met de onherroepelijke consequentie dat hij nooit meer in
zijn vaderland zou kunnen terugkeren, omdat zo'n daad in die tijd door
de Franstalige Waalse officieren opgevat kon worden als desertie. Zij
moet tevens bezien worden in het
licht van de omstandigheid dat de
bevelen in het Frans gegeven wer
den. Veel Vlaamse boerenjongens
in het leger verstonden ze niet
eens. "Et pour les Flamands la
mêrne chose!"
In Nederland wist Hector
Loontjens een redelijk bestaan
op te bouwen. Het is dan ook in
Nederland waar zijn graf ligt.
Je moet er naar zoeken op de
inmiddels gesloten r.-k Begraaf
plaats aan de Seisweg (nu
Walcherse weg) in Middelburg.
Op een verweerde steen is zijn
naam gebeiteld. Een ovale foto
is er kennelijk afgesloopt.
Hector A. Loontjens.
Voor de kerk van Hoog
lede staat het oorlogsmo
nument. Het is opgericht
ter ere van de glorieuze
Belgische doden, die bij
een aanval op 14 oktober
1918 sneuvelden. Hector
Loontjens was op dat
moment ingezet bij de
verdediging van
Antwerpen.
10
