VAN MISSISSIPP
AAR WESTERS
werd de drummer. In de bezetting vonden nogal wat wisselingen plaats
en de band kwam niet echt van de grond.
Terug naar de wortels
In diezelfde periode bezocht ik regelmatig de concerten in het folkpodi-
um Razzmatazz in Oost-Souburg. Uit gesprekken met muziekprogram-
meur en drummer Ad Lijnse bleek, dat we muzikaal op dezelfde golf
lengte zaten. Het idee om samen een band op te richten namen steeds
vastere vormen aan en op 7 juni 1988 hakten we de knoop door. Een
naam hadden we al: The Razzmatazz Gang. We besteedden een avond
aan het uitzoeken van het repertoire. Geert de Heer was de eerste die we
erbij vroegen. Niet lang daarna kwam ook Theo de Koning de gelederen
versterken en na een aantal wisselingen was de band met Reindert
Hofland op tuba, contrabas en jug compleet. Al vrij snel werd de band-
naam veranderd in Champagne Charlie, naar een oud nummer van
gitarist Blind Blake: "Champagne Charlie Is My Name". Dat werd, zoals
de Vlamingen zeggen, ons "kenwijsje".
Na enige tijd werd Ad Lijnse vervangen door Peter Lenselink, een
drummer waar Geert de Heer jarenlang mee had samengespeeld.
Cd opnamen
In 1993 vonden we het tijd worden om een cd op te nemen. We kozen
voor een live cd, die in een middag en een avond werd opgenomen in
Razzmatazz in Oost-Souburg door geluidstechnicus Lex Amrein.
'Live In Razzmatazzz' noemden we die cd dan ook. De presentatie vond
op Koninginnedag 1994 plaats in Alassio in Middelburg, een café dat
inmiddels niet meer bestaat. Uit de grote publieke belangstelling voor
de cd bleek dat we inmiddels aardig populair waren bij het Walcherse
publiek. Rien Wisse, hoofdredacteur van het Nederlandse bluesblad
'Block', liep in 1995 met het idee rond om ter ere van het vijfentwintig
jarige bestaan van zijn tijdschrift een cd uit te brengen met Nederlandse,
akoestische bluesacts. Naast Maybe It's The Blues, Greyhound en The
Taildraggers werden ook wij uitgenodigd. Er werd gevraagd om hoofd
zakelijk eigen nummers op te nemen. Die hadden wij niet, maar het ver
zoek was voor mij aanleiding om me met tekstschrijven bezig te houden.
Uiteindelijk zijn er drie eigen songs en een cover op die cd terechtgeko
men, die werden opgenomen in The Farmsound Studio in Heelsum. De
verzamel cd werd 'No Less Than Wireless' gedoopt en internationaal uit
gebracht.
Inmiddels had tubaspeler en bassist Reindert Hofland de band verlaten
en werd vervangen door oud Terraplanes bassist René Verhage. Dat was
een logische keus, want hij was al regelmatig bij Champagne Charlie
ingevallen. Zo ontstond de bezetting, die tot op de dag van vandaag
hetzelfde is gebleven.
Vanaf de cd 'No Less Than Wireless' ben ik doorgegaan met het schrijven
185
