W A A R S I I I J WI A
Operatie Infatuate
Aan bewoners van de eilanden in de
monding van de rivier de Schelde
WAARSCHUWING
Waarschuwingspamflet
(voor- en achterzijde)
SI NKS D UTC H ISLAND
Hoofdkwartier van den Opperbevelhebber van het Geallieerde Expeditieleger
Operatie Infatuate verwarring, verdwazing) werd dus steeds verrassender. Alleen
was het wachten op de toestemming van de allerhoogste baas, generaal Eisenhower,
om het eiland onder water te zetten. Men was wel zo fijngevoelig om de Nederlandse
regering in Londen niet op de hoogte te stellen van het plan om Walcheren aan de zee
prijs te geven.
De toestemming van Eisenhower
kwam in de loop van 1 oktober en
op 3 oktober werd de dijk bij
Westkapelle al gebombardeerd.
Er was dus nauwelijks tijd om de
burgerbevolking met pamfletten
te waarschuwen. Die waren al
gedrukt, maar ze waren zó vaag
gesteld, dat niemand daarmee uit de
voeten kon. Bovendien werden ze
juist niet boven Westkapelle uitge
worpen. Het woord 'overstroming'
kwam er éénmaal, terloops, in voor.
De beproeving voor de burgerbe
volking werd aanvaardbaar geacht
om de levens van Canadese solda-
IMI I III 11 IMI II IIMI1IMI MIMI 11IM W I ll I II Bllll I» HTHIIII Ill 11 I 11 I IIMI—I I—illl I 11 I'll
ONMIDDELLIJKE) EVAC UATIE
Leest nauwkeurig de tekst aan de andere zijde van dit strooibiljet waa,
schuwt uwe buren gaat weg zonder uitstel.
Aan Bewoners van de
Eilanden in de Monding van
de Rivier de Schelde
[Tilgpvaardijiil (loor liet Hoofd
kwartier vnn den Oiiperltevel-
heldier van hef (■enllieerde
Expeditieleger.
1) Het is zeer waarschijnlijk, dat de vijandelijke troepen en
installaties op uwe eilanden binnenkort aan een hevig en langdurig
luchtbombardement zullen blootstaan.
2) Het is de vurigste wcnsch van het geallieerde oppercom
mando dat de burgerbevolking zal worden gespaard voor dc
gevolgen van deze noodzakelijke militaire actie voorzoover dit
eenigszins mogelijk zal zijn.
3) Niet alleen een luchtbombardement maar het gevaar van
overstrooming bedreigt eveneens uw leven en dat van uw families.
4) Verlaat de eilanden of indien dat niet mogelijk Is. verhuist
dan ONMIDDELLIJK met uwe families naar een veilige plaats op
de eilanden.
Alle militaire doelen wegen, kanalen, transportlijnen, kracht-
stations, spoorwegemplacementen of loodsen, opslagplaatsen en
depots, vijandelijke concentraties van allerlei soorten rijn de
middelpunten van gevaarzones gaat ONMIDDELLIJK uit dc
nabijheid daarvan.
5) Reist uitsluitend te voet en neemt niets met U mee, dat U
niet gemakkelijk kunt dragen. Houdt U verwijderd van dc
grootc verkeerswegen en begeeft U uitsluitend door velden.
Reist niet in grootc groepen, welke ten onrechte kunnen worden
aangezien voor vijandelijke formaties. Houdt U verwijderd van
laagJiggcnd grondgebied en van militaire duclen tutdnt de vijand
van uwe eilanden Is verdreven.
ten te sparen. Door dit alles kregen de mensen maar één dag de tijd om
een veilig heenkomen te zoeken, maar het was volstrekt onduidelijk waar
ze heen moesten. Op 4 oktober keerde ik op de fiets van mijn onderduik
adres in Leiden terug op ons eiland. Op de Sloedant was er toen niets van
een vluchtelingenstroom te bespeuren.
De luchtmacht kreeg nog een paar opdrachten. Die moest de kustbatterij-
en in hun metersdikke betonnen bunkers uitschakelen en bovendien de
nacht vóór de landing de landingsplaatsen stormrijp maken. Het eerste is
volledig mislukt - de vuurkracht werd nauwelijks aangetast - en de vernie
tiging van Vlissingen en Westkapelle ging gelukkig niet door. Het excuus
was grondmist op de Britse vliegvelden, maar de Nederlandse regering in
Londen had op 31 oktober tot op het hoogste niveau, dus bij generaal
Eisenhower en Winston Churchill, gevraagd de zwaarbeproefde bevolking
niet opnieuw te treffen. Dit was heel begrijpelijk, want de inlichtingen
dienst luisterde natuurlijk ook naar de Duitse nieuwsberichten, waarin
werd verteld dat er tot nu toe bij de inundatie van Walcheren 3000 tot
5000 burgers waren omgekomen. Ze konden uiteraard niet weten dat
dit alleen maar Duitse propaganda was. In de Britse kerken werd een bid
stond gehouden, waarin de nood op Walcheren 'voor het aangezicht van
de Allerhoogste' werd gebracht. Ook in het bezette Holland zat men niet
stil. Een hulpconvooi van het Rode Kruis onder leiding van chirurg dr. E.
Verschuyl uit Delft werd in het Zijpe gebombardeerd. De schepen strand
den op Schouwen-Duiveland en ze keerden daarna onverrichterzake terug.
