COVRA wil zich niet verstoppen
WMB& m
Verwerking en opslag van radioactief afval
in een opvollende omgeving
ARNOLD PARRE
De Centrale Organisatie Voor Radioactief Afval (COVRA) zorgt voor al het
aangeboden radioactief afval in Nederland. Dit gebeurt in Vlissingen-Oost,
aan de Spanjeweg. In beleidsdocumenten ligt een route uitgestippeld tot het
jaar 2103.
In een gesprek met Hans Codée, directeur van de COVRA, kijken we naar
doel en functie, de veiligheid en bovenal het streven je niet weg te stoppen, niet
anoniem te zijn. Niet alleen de werkwijze maar ook de gebouwen stralen dit uit.
Kunst zoals toegepast bij het opslaggebouw voor hoogradioactief afval is daarbij
een belangrijk hulpmiddel. Een portret van de COVRA, het blijvertje in
Vlissingen-Oost.
De lucht in Vlissingen-Oost lijkt deze dag op een schilderij van de landschapsschilder
Jacob van Ruysdael. Een landschap op een zwaarbewolkte dag, waarop de zon zo nu
en dan kans ziet door te breken. Op Ruysdael's schilderijen is Nederland echter een
agrarisch land met hier en daar een molen of kerktoren.
Het grootste gedeelte van Vlissingen-Oost is voormalig buitendijks terrein, dat is
ingepolderd en in de jaren zestig van de vorige eeuw tot het zeehaven- en industrie
gebied Vlissingen-Oost is ontwikkeld. Thans draait hier de economische motor van
Midden-Zeeland met vele duizenden arbeidsplaatsen in de (petro)chemische industrie,
metaal-, elektro- en scheepsbouwindustrie en in trafieken, waar goederen worden
overgeslagen, opgeslagen en gedistribueerd. Fakkels, die dag en nacht branden en
oprukkende windturbines, die steeds hoger, groter en gedurfder worden. Veel mense
lijke bedrijvigheid onttrekt zich aan het oog, omdat deze zich afspeelt in controle- en
regelkamers. Een schichtig wegspringende haas en een nerveus klapwiekende fazant
worden vanuit de lucht bekeken door een zwerm rondvliegende meeuwen.
Op 25 ha terrein ligt de opslag- en verwerkingsfaciliteit van de COVRA met buren
als de elektriciteitscentrales van EPZ, raffinaderij Total, Heerema met zijn fabricage
van productie-eilanden voor de off-shore olie- en gaswinning en chemiebedrijf
Thermphos. COVRA is een betrekkelijk nieuwe eend in de bijt. Op de kop van het
terrein staat het hoofdkantoor met de voorlichtingsruimte en filmzaal. Erachter ligt
het afvalverwerkingsgebouw voor laag- en middelradioactief afval. Daar weer achter
bevinden zich de drie opslagloodsen van het laag- en middelradioactief afval, die
onderling gekoppeld zijn door een centrale ontvangsthal. Verder bevinden zich er het
containeropslaggebouw en het opslaggebouw voor verarmd uranium. Centraal op het
terrein staat het HABOG (Hoogradioactief Afval Behandelings- en Opslag Gebouw).
51