No. 3
ZEEUWS TIJDSCHRIFT
chismus, een nieuwjaarsgeschenk voor toe
komstige revolutiemakers." Beter geslaagd was
een volgend werkje: „Revolutionismus". Het
was een geschiedenis van de omwenteling van
1789, een materie waarvan de auteur door
zijn verblijf in Frankrijk veel bijzonderheden
wist.
Behalve romans schreef Meesters een groot
aantal leerboekjes voor de scholen. Vooral
die voor de Franse taal hebben een ruim de
biet gevonden. In de „Nieuwe Bijdragen ter
bevordering van het onderwijs en de opvoe
dinguit de jaren 1830 tot 1837 vindt men
'?y; i JJ jiji
Titelpagina van een van de romans van Pieter Meesters.
diverse besprekingen van Meesters' boekjes,
waaronder zeer gunstige.
DE laatste jaren van zijn leven ondervond
Pieter Meesters veel vriendschap van
Th. Jung, onderwijzer in Groede. Met
deze werkte hij samen aan een nieuwe cijfer-
methode. Callenfels schreef hoe Meesters
iedere zaterdagmorgen met de postkoets naar
Oostburg trok en dan langs de landweg naar
Groede wandelde. Een lange, magere man,
enigszins pokdalig, met grote rosse bakke
baarden en een leepoog. In de ene hand had
hij een stok, in de andere droeg hij een zilveren
snuifdoos. Op de rug torste hij een groene reis
zak, waarin zijn papieren, 's Maandagsmorgens
keerde hij van Groede terug.
Nadrukkelijk distantieerde Callenfels zich
van Meesters, voor zover het diens scherts be
trof; die was te weinig gekuist om in beschaaf
de kringen aardig te zijn. Maar als men met
hem in een wetenschappelijk gesprek raakte,
leerde men Meesters achten. Aldus de school
opziener.
Grote waardering had de schoolopziener
voor de geschiedenis, die Pieter Meesters
schreef over Sluis. Jarenlang doorzocht hij het
Sluise archief, deed hij nazoekingen in het
archief van Brugge. Toen het werk klaar was,
kon hij geen uitgever vinden. Een poging, om
het boek door inschrijving in omloop te bren
gen, mislukte. Kort voor zijn dood deponeerde
Meesters zijn handschrift in het gemeente
archief.
Dertig jaar later schreef J. H. van Dale zijn
„Blik op de vorming van de stad Sluis". Heeft
Van Dale de studie van Meesters nog in het
archief aangetroffen?
Pieter Meesters vertaalde uit het Frans een
redevoering, die Willem van Oranje in 1583
te Dendermonde had uitgesproken. (Oranje
deed destijds nog krampachtige pogingen om
de breuk tussen noord en zuid te helen.) Het
stuk van Meesters werd mettertijd opgenomen
in de „Nieuwe Bijdragen". Over de vertaling
vond Van Dale aantekeningen in de nagelaten
papieren van Meesters. Hij gaf later zelf de
65
