No. 4
na 1918 moeite gehad zich te handhaven.
Frankrijk laat er het oog op vallen en voert
zijn strijd met weinig fraaie methoden. De
Rijn als grens is nu eenmaal vele eeuwen
lang het hoofddoel van dit land. Maarschalk
Foch had in 1918 gezegd, dat de kleine landen
alleen bij de gratie van de groten konden
leven. België streeft sedert de oorlog een unie
met Luxemburg na, maar neemt de eis tot
annexatie als zet op het internationale schaak
bord over. Luxemburg verwerpt de annexaties,
waarop België zich diplomatiek op het voor
stel van de unie terugtrekt. Frankrijk doet af
stand maar wenst de exploitatie van de spoor
wegen, eis a la Napoleon III. Dit hoofdstuk
eindigt in 1922 als de Belgisch-Luxemburgse
Unie, eerste étappe van Benelux, in werking
treedt. De unie is in 1938 de grootste expor
teur ter wereld van ijzer- en staalprodukten.
Na 1940.
IN de tweede wereldoorlog ondergaan de
drie landen hetzelfde wrede lot en in Lon
den, in ballingschap, komen de regeringen
tot elkaar. Op 21 oktober 1943 wordt het
Monetaire Verdrag ondertekend, op 5 septem
ber 1944 het Douane Verdrag. Benelux is her
boren. Gemeenschappelijk betreedt zij de moei
zame weg naar Europa, langs de as waarlangs
Willebrord dertien eeuwen geleden opereerde:
Friesland-Utrecht-Antwerpen-Echternach.
Het is de vraag of de economisch-geogra-
fische gegevens nog altijd van die aard zijn,
dat het Europa van het midden nog een aan
wijsbare functie heeft in een Europese Eco
nomische Gemeenschap, die zich steeds verder
verwijdert van economisch nationalisme. Dit
is op zich zelf al het geval, alleen al door de
verruiming van het handelsverkeer en de ver
groting van de produktie Maar voor een
groot deel kan men stellen, dat wij de resul
taten niet automatisch en gratis tot onze be
schikking krijgen. Er zijn afzonderlijke inspan
ningen voor nodig, de E.E.G. moet namelijk
gevuld worden met een stuk interregionaal
beleid. Die vulling heeft zij niet uit zich zelf.
ZEEUWS TIJDSCHRIFT
Wordt zij in bepaalde, over staatsgrenzen heen
grijpende, streken niet aangebracht, dan zullen
deze streken achter komen bij die streken waar
de gegevens van nature gunstig zijn, mede
doordat zij binnen één land voorkomen. Met
haar interregionaal beleid houdt de E.E.G.
daarmee rekening. Bij de grensstreken zelf ligt
eveneens een stuk verantwoordelijkheid; zij
zullen initiatieven moeten nemen.
De as van de delta tot Marseille.
EEN van die initiatieven vindt zijn plaats
in het Europa van het midden. Wij doe
len op het economische ontwikkelings
plan voor de as, bet rivierbekken, Moezel-
Saóne-Rhóne, waarvoor wij de gegevens ont
lenen aan J. R. Boudeville hoogleraar in de
regionale economie in Lyon „Les espaces
économiques", Parijs 1961. Op de as Saöne-
Rhöne, Boergondië en de streek van Lyon, is
één van de negen grote streken van Frankrijk
gelegen, die door de E.E.G. zijn erkend als
homogeen gebied, waarbinnen het beleid uni
form op expansie wordt gericht; het betreft
het zuidoosten van Frankrijk. In het oosten
strekt zich een tweede grote homogene streek
uit, die de Maas en de Moezel verbindt met de
Saóne. Dit totale bekken beslaat 120.000 km2
Nederland is 32.500 km2 groot heeft
een lengte-as van 940 km de afstand Mar
seille-Rotterdam is 1500 km en telt 10 mil
joen inwoners. Dit gebied krijgt via de Moezel
en de Ruhr, via de Maas en via de Schelde
contact met het deltagebied van Nederland.
In Frankrijk zijn Marseille, gericht op Noord-
Afrika, Lyon, Dyon en Metz de grote knoop
punten. Tussen Vesoul en Epinal bevindt zich
nog een economisch niemandsland dat zal kun
nen worden ontwikkeld.
Er zijn plannen in uitvoering of ontworpen
om de desbetreffende binnenwateren toeganke
lijk te maken voor het door de E.E.G. gekwa
lificeerde Euroschip van 1350 ton. Deze wer
ken worden in de Rhone tevens dienstbaar
gemaakt aan de winning van energie en aan de
irrigatie. De wegen- en spoorwegkaart toont
dat het gebied bezuiden Dyon geheel georiën-
113
