MAGISTRATEN
LUIDEN HET JAAR IN
F.J. Burger Iedere burgemeester wordt geacht een nieuwjaarsrede te houden.
Zodra oud en nieuw achter de rug zijn worden vele plaatselijke ma
gistraten rusteloos in het vooruitzicht van de eerste raadsvergadering
in het nieuwe jaar. De januari-piek op de gemeente-secretarie krijgt
extra-impulsen door de sterk gestegen vraag naar alles wat maar op
enige wijze geregistreerd wordt: inwoners, lantaarnpalen, afgekeurde
nuchtere kalveren, transacties in handen der politie enzovoorts. Alle
maal bouwstenen voor de rede van het jaar.
Soms tegen het eigen gemoed in, maar met het voornemen ieder
en dus ook de raad het zijne te geven, stort de burgervader zich
in deze zaak en na wikken en wegen, lezen en schrappen is het voor
een jaar weer rond. Ook dit pas begonnen jaar hebben wij in Zeeland
in ruime mate kennis kunnen nemen van de bespiegelingen en oraties
der raadsvoorzitters.
De stroom van woorden heeft zich via de raadzalen en redactiebureaus
een bedding gemaakt in de krantekolommen en de argeloze lezer
overspoeld.
Ons schrap zettend in deze vloed hebben wij
door observatie van het stroombeeld getracht
te putten om op een gelegener plaats een en
ander te laten bezinken. Uit de ons bekende
toespraken kozen wij op grond van datering,
grootte en geografische ligging van de ge
meente de redes van vijf burgemeesters
voor een nadere beschouwing, t.w. van de
gemeenten
's-Heerenhoek met 1.500 inwoners;
Sint-Maartensdijk met 2.700 inwoners;
Oostburg met 3.900 inwoners;
Zierikzee met 7.400 inwoners;
Middelburg met 23.800 inwoners.
Uit respect voor het besluit van een aantal
burgemeesters in Oost-Zeeuwsch-Vlaanderen
om geen nieuwjaarsrede te houden, lieten
wij dit gebied buiten beschouwing.
In dit verband mag geen verhandeling ver
wacht worden over de zin van de nieuwjaars
rede als zodanig. Enkele opmerkingen kun
nen echter niet ontbreken, vooral nu de rede
discutabel gesteld wordt door het vermelde
besluit. Wij kunnen ons voorstellen dat het
een voorzitter van de gemeenteraad een
zekere voldoening geeft om met voorbij
gaan van zijn gewone positie van spreker in
de defensie-linie en tevens een collegiaal
14