Kortgene 1953
Noordhoek ons tot voor het huisje. De schipper zet
er even zijn pet voor op, een rasechte schipperspet.
Hij wijst naar het pannendak en het raampje.
„Kijk, door de kuvelesse hebben we moeder in de
boot getrokken."
Ja, de ramp van 1953 is te vergelijken met die
andere grote stormvloed die het eiland in 1530
trof. Reygersberch, de apotheker te Veere en af
komstig van Kortgene, vertelt er van in zijn kroniek
die 21 jaar later te Antwerpen verscheen. Je merkt
aan zijn manier van schrijven dat hij nog middel
eeuwer is. De rijken die tot de bedelstaf gebracht
werden, kregen eigenlijk wat zij verdienden. De
stormvloed van 1530 bracht in enkele uren tijd
rampspoed over mens en dier. Men heeft in de
zomers van 1531 en 1532 nog geprobeerd te red
den wat er te redden viel, maar een vloed in het
najaar van '32 deed alle moed tot herwinning
van het eiland verdwijnen.
Pas tegen het einde van de 17e eeuw is men het
dorp en omgeving gaan herdijken. Alleen de kerk
toren herinnerde nog aan het smalstadje van vóór
1530. Het is thans het enige monument op het
eiland uit de middeleeuwen. Maar men moet het
zoeken, want men heeft de tegenwoordige toren
van de Hervormde Kerk er omheen gebouwd.
Boekhandelaar Augustijn sloot zijn zaak om met
ons mee te gaan de toren te beklimmen. Al draai
ende kwamen wij bij de klok, waaraan een hele
geschiedenis is verbonden.
Maar eerst op zoek naar de gotische toren. Die
bleek moeilijk te vinden want men had hersteld
en bepleisterd. Na een speurtocht via de zolder
van de kerk werden wij een gotisch raam en steun
beer gewaar. Men kan er zelfs de maten van de
oude toren reconstrueren. Fotograaf Kotvis heeft
zich heel wat moeite moeten getroosten het raam
te fotograferen. Weer terug zijn we langs de bal-
lustrade van de toren Noord-Beveland gaan ver
kennen uit de lucht. De septemberzon verlichtte de
Oosterscheldebrug en de jachthaven lag er feeste
lijk bij met zijn bontgekleurde boten, de oude aan
legsteiger van de provinciale boot daarentegen
maakte een verkommerde indruk. Toen wij daar
zo even stonden zagen we hoe snel iets wordt
aangetast wanneer het niet meer gebruikt wordt.
We worden nog iets anders gewaar op de toren.
De meeste dorpen in de nieuwe polders van het
einde van de 16e en de 17e eeuw hebben de
haven van waaruit de Voorstraat uitloopt op de
Het gotische raam van de toren van Kortgene van vóór 1530
189
