De Oosterschelde als recreatiegebied
door eilanden wordt onderverdeeld, en het deel
van de Oosterschelde tussen de mond en de brug.
Zeker, hier vallen grote banken droog, maar zelfs
dan blijft een ononderbroken watervlakte over van
in west-oost richting 16 km met een gemiddelde
breedte van ruim 4 km, een oppervlakte dus van
zo'n 50 vierkante km. En bij het in vergelijking
smalle vaarwater van de Hammen, langs de kust
van Schouwen, vinden wij van de mond tot Schelp-
hoek in de richting uit west-zuidwest een strijk-
lengte van 8 km bij V/2 km breedte en van Schelp-
hoek tot de haven van Zierikzee een strijklengte
uit het noordwesten van dezelfde lengte bij wat
minder breedte. Dit gehele westelijke deel van de
Oosterschelde is ongeschikt voor de vaart in het
groot met kleine boten.
0EOOSTEN de brug vinden wij het gebied van
de grote scheepvaartwegen, het Engelse Vaar
water, het Brabantse Vaarwater en de Witte
Tonnen Vlije, die tussen grote slikken en blikken
doorlopen. Langs de wal van Schouwen loopt een
brede geul van ongeveer 7 km in west-oostrichting
met gemiddeld 2 km breedte en langs de wal van
Noord- en Zuid-Beveland is de Oosterschelde
over ongeveer 14 km gemiddeld enige km's on
onderbroken breed. Als bij middenstand de ban
ken onder staan vormt dit deel van de Schelde een
watervlakte van ongeveer 12 bij 7 km. Ook dit is
voor kleine vaartuigen geen geschikt gebied. Het
oostelijke deel tussen Wemeldinge en Bergen op
Zoom meet 19 km bij breedten variërend van 3 tot
9 km. Van Wemeldinge tot het Tholense Gat vin
den wij de diepe, ongeveer V/2 km brede geul
van de Oosterschelde, die over 9 km west-oost
is gericht. Overigens vinden wij in dit deel uitge
breide platen en ondiepten, de Yersekse Oester-
bank en het Verdronken Land van Zuid-Beveland.
Dit is een bijzonder interessant natuur- en voor
gebied. Tussen de schorren van het oude Kreekrak
aan de zuidkant en de Eendracht zal het Schelde-
Rijn Kanaal komen en bewesten hiervan is het
industrie- en havengebied van het Reimerswaal-
plan ontworpen. In hoeverre hier plaats zal zijn
voor recreatie is nog moeilijk te bevroeden.
Al deze afstanden heb ik genoemd om een indruk
te geven van de omvang van dit watergebied, dat
zo enorm is in vergelijking met alle druk bevaren
watersportmeren van ons land. De illusie, dat hier
plaats is voor wat men de kleine watersport noemt,
moet men laten varen. Hier horen slechts boten
thuis met voldoende zeewaardigheid, waarmee
niet bedoeld is te zeggen, dat dit grote schepen
moeten zijn. Integendeel, het aantal dergelijke jach
ten van kleine afmetingen, laat ik zeggen met
lengten onder de acht meter, neemt hand over
hand toe. In de Zandkreek-sluis vermeerderde het
aantal jachten, dat geschut werd van 3500 in 1962
tot bijna 8500 in 1966. In Goese Sas werden in
1966 bijna 1800 jachten doorgeschut. Het aantal
jachten, dat in 1965 door het kanaal Hansweert
Wemeldinge zou zijn gegaan wordt als 450 op
gegeven. Al deze jachten bevoeren de Ooster
schelde. De vestiging van de Royal Yacht Club de
Belgique in Wolphaartsdijk is grotendeels gericht
op de Oosterscheldevaart. De meeste havens rond
153
