Vijftig jaar geleden werd
mijn vader burgemeester
Helene W. van Woelderen
Tandem bona causa triumphat"
Vlissingse gevelspreuk
C. A. VAN WOELDEREN
burgemeester van Vlissingen 1 oktober 1919-1 juli 1945
Weinigen zullen het de schrijfster, die zelf nog
geen vijftig is, kunnen nazeggen. Vijftig jaar jonger
dan haar vader, kan zij zich persoonlijk alleen de
latere jaren van zijn burgemeesterschap herinneren.
Het begin van zijn ambtsperiode staat haar echter
nog levendig voor de geest dank zij de vele ver
halen, die haar vader haar als kind tijdens zondag-
ochtendwandelingen langs de Schelde of door de
weien van Zwanenburg vertelde. (Hoe verbaasd
zou hij zijn om op diezelfde weien een nieuw Vlis
singen met flatwoningen te zien!). Daarnaast zijn
er de documentatie en artikelen uit die jaren,
waarvan een enkele als referentie hieronder ge
geven wordt. Dit is natuurlijk verre van volledig.
Dat laat het bestek van dit artikel niet toe. Hoewel
zij zich ervan bewust is, dat een naast familielid
nooit objectief kan schrijven, wil zij toch graag
aan het verzoek van meerdere Vlissingers, die hem
gekend hebben, voldoen, om het beeld van haar
vader, wiens hart zo diep voor Vlissingen klopte,
weer in herinnering te brengen, vijftig jaar nadat
hij zijn loopbaan hier begon.
Levensloop
Caret Albert van Woelderen werd geboren op
12 juli 1877 aan de Dokkade te Vlissingen, dezelfde
kaai, waar hij in 1919 als burgemeester een woning
zou vinden, beide sinds lang opgeslokt door de
werven van de Schelde. Zijn vader, Carel Louis,
was een der eerste directeuren van de Mij. Zeeland,
die toen met raderboten naar Folkestone voer.
Er bestaat nog een zeer waarderend artikel over
hem in de Engelse Mariner van 1890 n). Deze
vader was altijd zijn grootste vriend en bleef ook
na zijn vroege dood in 1904 zijn grote voorbeeld.
Hun karakters hadden ook veel van elkaar. Beiden
werden gekenmerkt door een diepe emotionele
gevoeligheid en liefde voor zee en schepen, met
de gave om andere mensen vrolijk te maken door
hun joviale hartelijkheid en goede humeur, ge
paard aan het leiding weten te geven en een kop
pig doorzettingsvermogen, dat groter werd naar
mate ze werden tegengewerkt.
Albert ging in Souburg naar de lagere school en
later, toen het gezin in de Lange Delft in Middel
burg woonde, daar naar de HBS. Op de dag van
zijn 15e jaardag deed hij met 250 kandidaten
examen voor de nieuwe kadettenschool in Alkmaar
en behaalde, zoals hij vaak zei „het gekkengetal nr
Verguld zilveren penning, geslagen door C. A. van Woelderen
in 1925. Links het wapen van Vlissingen, rechts het familie
wapen
Foto Adri van Wyngen
183
