waar bleef de nehalennia-verering?
2
schermster der reizigers. Bij het af
scheid voor een verre reis of een ge
vaarlijke onderneming, dronk men te
hare ere „Minne", „Sint-Geertruuds
Minne". Gertrudis verloor in 646 haar
vader. Terwijl haar moeder overlegde
wat zij en haar dochter konden doen
voor de Heer, kwam Amandus op een
van zijn missietochten haar bezoeken
en gaf de raad aan moeder een kloos
ter te bouwen op haar goederen te
Nijvel. Gertrudis werd er later abdis.
In het artikel „De H. Amandus" van
T. Tesser8) leest men ondermeer ..Bij
zijn missiewerk zocht hij (Amandus) lei
ding van de plaatsbekleder van Chris
tus en steun van de wereldlijke vorst;
zijn streven was er op gericht zoveel
mogelijk het doopsel toe te dienen en
daarna eerst een meer persoonlijke
vorming te geven en de heidense hei
ligdommen en gebruiken door christe
lijke vervangen. Vóór zijn optreden wa
ren er slechts weinig kloosters in de
zuidelijke Nederlanden, maar Aman
dus, die bijvoorbeeld de H. Itta, moe
der van Gertrudis van Nijvel tot haar
kloosterstichting aanspoorde, heeft de
grote stoot gegeven aan de bloei van
het kloosterleven. Hij stierf op hoge
leeftijd in 674." Amandus kende dus
Gertrudis en moet dan ook op de hoog
te zijn geweest van de wonderen, die
gebeurde bij het aanroepen van Ger
trudis. Als missiebisschop had Aman
dus ongetwijfeld ook enige kennis van
de heidense godenwereld. Nog in de
derde eeuw bood de lokale inheemse
godin Nehalennia een doeltreffende
bescherming aan de zeevaart vanuit
het Scheldegebied. Heeft nu Amandus
bewerkt, dat Nehalennia op de rechter
Schelde-oever werd vervangen door
Gertrudis?
Er zijn een aantal overeenkomsten tus
sen de godin Nehalennia en H. Ger
trudis:
