de stad hulst rond het jaar 1 900
106
Pensionaat voor jongejuffrouwen Grote Markt, Hulst.
opgelegd. Het werd slechts toegestaan
nadat alle godsdienstoefeningen geëin
digd waren. Om half één 's nachts moes
ten de cafés gesloten zijn. Normaal was
dit om 10 uur 's avonds in de winter en
om 11 uur in de zomer.
Maar met de kermis op de Grote markt
was de pret in Hulst niet afgelopen. Er
was nog een "Statiekermis", in de sta
tionswijk; een week nadien "Haantjes-
kermis", in de wijk Tivoli en weer een
week daarna "Buurmanskermis" in de
wijk buiten de Bagijnepoort. Als dat alles
gepasseerd was, was ieder Hulstenaar
wel aan zijn trekken gekomen.
Hoe besteedden de Hulstenaars rond
1900 nu hun vrije tijd? Verschillende van
hen waren lid van de handboogsociétei-
ten St. Sebastiaan of De Batavieren, of zij
gingen 's zondags naar één van de drie
"bollebanen". Andere waren lid van een
van de twee muziekgezelschappen of
van de zangvereniging Apollo. Sommi
gen zochten hun vermaak in het "Letter
kundig genootschap Ernst en Luim".
De muziek
Traditie was, dat de twee muziekvereni
gingen en de zangvereniging tussen
Meikermis en Oktoberkermis op de
Maandagavonden op de muziekkiosk op
de Grote markt uitvoeringen gaven. Hier
voor was steeds veel belangstelling. De
terrasjes voor de cafés waren dan goed
bezet, terwijl rond de kiosk een groot
aantal mensen stond te luisteren.
De drie verenigingen hadden echter nog
andere peilen op hun boog. Zij hadden
elk ook een toneelafdeling. In hun ver
enigingslokalen, voor de Harmonie, De
Graanbeurs, voor de Fanfare Nelemans
en voor Apollo, de zaal Apollo, werden
heel de winter door toneel-, zang-, en
voordrachtavonden gegeven, met een
sluitingsuitvoering op Vastenavond.
Daarnaast waren in het winterseizoen
nog extra uitvoeringen. Zo was er b.v. in
De Graanbeurs in Januari 1904 een "Soi-
rée amusante" onder auspiciën van de
Letterkundige vereniging, met mede
werking van Nico de Haas, Marie Hers-
bergen en Henri Davids. Het was een
succesvolle avond, volgens de krant. De
week daarop gaven August Eeckhout,
pianist, laureaat van het conservatorium
te Gent en L. Angeloty, violist, 1e prijs
van het conservatorium te Gent, met
medewerking van de zangeres Gabriëlle
Step, eveneens 1e prijs van het conser
vatorium een geslaagde uitvoering.
Een voorstelling in "De Graanbeurs" op
31 januari 1904, met een "Concert-
gramophoon" en een "Cinematograaf"
van Gaumont uit Parijs, voor die tijd mo
derne recreatie-machinerie, gevolgd
door het optreden van een operazange
res, moeten we toch wel als iets heel
bijzonders zien. En zo ging het de hele
winter door.
In het seizoen 1903/04 gaf de "Let
terkundige vereniging Ernst en Luim"
een toneelwedstrijd, verdeeld over ver
schillende Zondagen. Aan deze wed
strijd deden mee: "De Violieren" uit
Antwerpen, "De Ordewacht" uit Bor-
gerhout, "Vooruitgang is ons Streven"
uit Terneuzen en een vereniging uit St.
Gillis(waas). Zijvoerden niet minder dan
6 dramas op en 4 blijspelen. Daarnaast
nog 3 duos, 12 komische en 17 ernstige
voordrachten.
Een andere recreatiemogelijkheid was
de fiets, die rond 1900 in opkomst was.
Fietsbezitters verenigden zich in clubs
