186
De schenking van dit bee id ais gift van het Amerikaanse volk aan
het Nederlandse volk zou uiting moeten geven aan de goede
relatie tussen deze landen.
De bronzen buste werd verworven. Dit in Amerika erg bekende
beeld werd in tweevoud vervaardigd door Jo Davidson 1883-
1952), die wereldnaam maakte met zijn bronzen portret
ten van veel zeer bekende politici, schrijvers, kunstenaars en
wetenschappers. Tijdens de oorlogsjaren 1940-1944 was Da
vidson een groot bewonderaar van Roosevelt.
Koningin Beatrix
Het tweede bezoek aan de Verenigde Staten, een twee-weekse
reis in het kader van de viering van de tweehonderd-jarige
vriendschapsbanden, besloot Koningin Beatrix in Albany, de
hoofdstad van de staat New York. Op 27 juni 1982 ontving zij
hier uit handen van de gouverneur van de staat New York, Hugh
L. Carey, de bronzen portretkop. Naast dit borstbeeld zou de
schenking ook nog een grote verzameling boeken over Roosevelt
bevatten.
Ter benadrukking van de banden met Zeeland was het de inten
tie van het herdenkingscomité om het beeld én de boeken in Zee
land onder te brengen. De Provinciale bibliotheek te Middelburg
vond men een ideaal onderkomen.
Koningin Beatrix bedankte het comité: „De inwoners van de
provincie (Zeeland) zullen er trots op zijn deze buste en de gene
reuze schenking van de Roosevelt-bibliotheek voortaan in hun
midden te hebben. Zij zullen het beschouwen als een thuiskomst
van deze man, die zoveel heeft bijgedragen tot het behoud van
onze vrijheid en ons democratisch staatsbestel". Zij zou het
beeld in bruikleen afstaan aan de Commissaris der Koningin in
Zeeland, die het op zijn beurt Het plaatsen in de Provinciale
bibliotheek. Gelijktijdig met de plechtige uitreiking van de Four
Freedoms Awards in Middelburg werd het borstbeeld en de
boeken officieel overgedragen.
Roosevelt studiecentrum
Daags voor de officiële overdracht werd de Roosevelt-verzame-
ling per vliegtuig in een dertigtal dozen vanuit de Verenigde Sta
ten overgevlogen. Het betreft een belangrijke cultuur-histori
sche en wetenschappelijke verzameling van meer dan 1.000
boeken over het Roosevelt tijdperk, waarnaast ook materiaal en
gedenkwaardigheden, die op de regering van Roosevelt betrek
king hebben.
Naast deze schenking bestaat er nog één grotere collectie,
namelijk de Roosevelt Library in Hyde Park, New York. De
geschonken verzameling bevat vrijwel alle boeken die ooit over
Roosevelt en over zijn presidentschap zijn geschreven. Ze
bestaat uit biografieën, geschiedkundige werken, kranten, tijd
schriften, toespraken en brieven. Het grootste deel komt uit de
privé-collectie van historicus en uitgever Lesly Kuhn. Een ander
deel is geschonken door uitgeverij Time en door particuliere
bijdragen.
Het herdenkingscomité werd bij de verwerving van deze collec
tie bijgestaan door de Roosevelt Library te New York, welke zelf
ook drie banden schonk.
Eind 1984 wordt de opening van de Zeeuwse bibliotheek ver
wacht. Deze nieuwe behuizing in de buurt van het Middelburgse
station, gaat onderdak bieden aan een geïntegreerde Provinciale
bibliotheek en plaatselijke Openbare bibliotheek. Het zal ook
ruimte bieden aan een speciaal vertrek voor een Roosevelt-stu-
diecentrum. Hierdoor kan de geschonken collectie goed beheerd
worden. Met behulp van de Rijksuniversiteit van Leiden zal aan
dacht besteed worden aan het toegankelijk maken van deze
verzameling voor studiedoeleinden. Mogelijke uitbreiding van
het bezit, onder andere met geluidsbanden van de oud-presi
dent, wordt overwogen.
Hiermee zal de collectie meer worden dan enkel een verzame
ling boeken. Misschien zal het op bescheiden wijze kunnen
bijdragen tot het hernieuwd onder de aandacht brengen van de
idealen van oud-president Roosevelt. Idealen, die in de wereld
van vandaag nog te weinig in daden worden omgezet.
