een nieuwe toekomst voor het oude klooster
210
Gent. Dat geeft al een heenwijzing naar
de volgende bestemming van het pand.
De Meijer begon zijn carrière als koop
man in sterke drank en hotelier in Sas
van Gent. Later, in de Franse tijd, was hij
ontvanger der belastingen en weer later
grond- en huiseigenaar. Tijdens de Bel
gische opstand in 1 830 koos Sas van
Gent hem tot burgemeester ter vervan
ging van de zittende burgemeester die
weigerde op de eisen der opstandelin
gen in te gaan. De Meijers verkiezing tot
burgemeester volgde op de inname van
Sas door de Belgische kolonel Grégoire.
(Later werd Sas van Gent toch weer Ne
derlands). Deze feiten uit het leven van
Joannes Bernardus de Meijer waren
sneller vergeten dan wat zijn testament
bepaalde, namelijk dat gedurende hon
derd jaar zijn naam en die van zijn echt
genote Joanna Maria de Letter zouden
voorkomen op het zondagsgebed in de
parochiekerk in Sas van Gent (wat ook
werkelijk is gebeurd!) en dat gedurende
vijftig jaar na hun dood een „solemneel
jaargetijde van eerste klasse" in de kerk
zou worden gehouden te hunner nage
dachtenis.
„Geef aalmoezen van hetgeen gij hebt
en keer uw aanschijn van geene behoef-
tigen af", zo luidt de tekst op het bid
prentje van de op 3 augustus 1 861 ont
slapen J. B. de Meijer. Hij liet toen al het
„Perfecte Afbeeldinge van 't Sas van Gendt", belegerd door Frederik Hendrik 28 juli 1 644 en 6 september van dat jaar veroverd.
