m
Zeelands venster op de wereld
materiaal wordt gebruikt voor scripties,
artikelen, proefschriften of boeken over
aspecten van de moderne Amerikaanse
geschiedenis. Om het gebruik van het
aanwezige en jaarlijks groeiende
bronnenmateriaal en de boeken
collecties te bevorderen, heeft het RSC
dankzij donaties een beurzen
programma voor studenten en
onderzoekers uit Europa kunnen
opzetten. Daarnaast is een jaarlijkse
prijs voor Nederlandse doctoraal
scripties die een onderwerp uit de
Amerikaanse geschiedenis behandelen
ingesteld die binnen het vakgebied van
de Amerikanistiek nationale bekendheid
heeft gekregen. Studenten en
hoogleraren van zeven Nederlandse
universiteiten zijn bij de toekenning van
deze Saunders Awards' betrokken.
Naast de hiervoor genoemde collecties
beschikt het RSC ook over audio
visueel materiaal dat in de film- en
conferentiezaal met name wordt
vertoond aan studenten. Het beeld
materiaal verlevendigt hun colleges
Amerikaanse geschiedenis. Tot de
overige onderwijsondersteunende
activiteiten waarbij buitenlandse
studenten betrokken zijn, behoren het
jaarlijks zomer seminar van Hofstra
University (New York) en de onder
zoeksprogramma's van St. Andrews
University (Schotland) in het RSC.
De goed geoutilleerde locatie van
het RSC heeft het instituut in de
afgelopen jaren steeds meer
naamsbekendheid gegeven als een
internationale ontmoetingsplaats voor
wetenschappers uit diverse disciplines
en afkomstig uit verschillende wereld
delen. Zo hebben er conferenties
plaatsgevonden over aspecten van de
Amerikaanse geschiedenis en cultuur,
de actuele relaties tussen de
Verenigde Staten en Europa, en de
status van mensenrechten in de
huidige wereld. Wat dit laatste thema
betreft vond en vindt onder meer
samenwerking plaats met de UNESCO.
Ook is het RSC de jaarlijkse plaats van
samenkomst geworden van de
Netherlands American Studies
Association. Vonden de voorjaars
conferenties van deze organisatie in de
jaren zeventig en tachtig altijd in
Amsterdam plaats, sinds 1989 is de
Middelburgse Abdij de plaats
geworden waar Amerikanisten uit
Europa en Noord-Amerika elkaar
treffen. Ook historici onder de leden
van de European Association for
American Studies hebben het oog op
de voordelen van het RSC als klein
schalig conferentiecentrum laten
vallen. Het ligt in de bedoeling dat deze
Europese vakgenoten vanaf 1993
tweejaarlijks in het RSC bijeen zullen
komen.
Om ook het algemeen geïnteres
seerde publiek te bereiken, heeft het
RSC in de voorgaande jaren een
aantal cultuur-historische tentoon
stellingen georganiseerd, onder meer
over de jazz-cultuur in de Newyorkse
wijk Harlem in de jaren twintig, de New
Deal schilderkunst en de sociale
fotografie in de dertiger jaren.
Recentelijk heeft het Provinciaal
Bestuur van Zeeland de Kapittelzaal
aan het RSC ter beschikking gesteld
waardoor het publiek nu dagelijks
gratis toegang heeft tot de in deze
historische Abdijzaal opgestelde
permanente tentoonstelling die een
beeld geeft van het leven en werk van
president Theodore Roosevelt (1858-
1919), Franklin D. Roosevelt (1882-
1945), Eleanor Roosevelt (1884-1962),
en de tweejaarlijkse uitreiking in
Middelburg van de Four Freedoms
Awards. Dankzij donaties van een
aantal bedrijven kon de prachtige
Kapittelzaal weer een eervolle
bestemming gegeven worden. Vele
bezoekers van het in de Kloostergangen
opgestelde 'Historama' maken graag
van de gelegenheid gebruik om ook de
'Roosevelt-expositie' in het RSC te
bekijken.
De verscheidene in het RSC
gehouden conferenties hebben tot een
aantal publikaties geleid. De serie
Roosevelt Study Center Publications
bestaat thans uit dertien delen. Hierin
zijn naast wetenschappelijke bijdragen
ook de tijdens de Four Freedoms
Awards uitreikingen uitgesproken
redevoeringen opgenomen. Daarnaast
zijn bij enkele Amerikaanse en
Nederlandse uitgeverijen publikaties
verschenen. Belangstellenden kunnen
een publikatielijst opvragen evenals de
jaarlijkse nieuwsbrief, The Roosevelt
Review, die een beeld geeft van de
uiteenlopende activiteiten van een
instituut, waarvoor pas tien jaar geleden
de fundamenten zijn gelegd en dat
thans is gelieerd aan de Koninklijke
Nederlandse Akademie van
Wetenschappen en zich in toenemende
mate profileert als een internationale
ontmoetingsplaats die Zeeland op de
wereldkaart plaatst.
Informatie over de auteur
Dr. C.A. van Minnen is directeur van het Roosevelt
Study Center. Hij promoveerde aan de
Rijksuniversiteit Leiden op Yankees onder de
zeespiegel. De Amerikaanse diplomaten in de
Lage Landen en hun berichtgeving, 1815-1850
(Amsterdam: De Bataafsche Leeuw, 1991en is
redacteur van de serie Roosevelt Study Center
Pubfications. Hij publiceerde recentelijk (met John
F. Sears) FDR and His Contemporaries. Foreign
Perceptions of an American President (New York:
St. Martin's Press, 1992).
Adres: Roosevelt Study Center
Abdij 9
Postbus 6001
4330 LA Middelburg
tel. 01180-31590
The brand-new exhibition in the Kapittelzaal (Chapter Hall) on the ground floor of
the RSC. (Photo: Jaap Wolterbeek.)
:d
it
227
