vorig jaar april is Dekker voorzitter af,
terwijl hij nog wel twee jaar had willen
blijven. 'Je kunt bij Philips voor een
periode van twaalf jaar commissaris zijn
en met mijn zeventigste verjaardag was
het net het einde van de tweede perio
de van vier jaar. Dus ik zou voor een
periode van twee jaar herkozen moeten
worden, wat niet gebruikelijk is. Wij
hebben dat vervolgens besproken in de
kring van commissarissen en ook voor
mij leek het wat geforceerd om net nog
die twee jaar te willen volmaken. Dan
krijg je zo'n beetje het gevoel "cliffhan-
ger" te zijn. Dat wilde ik absoluut niet.
We hadden bovendien een hele goede
opvolger, die merkwaardig genoeg ook
een Zeeuw is: Floris Maljers, de vroege
re baas van Unilever.'
Het grootste succes van Wisse Dekker
bij Philips was in 1978 het binnenhalen
van de grootste telecommunicatie-order
ooit. Dat was in Saoedi-Arabië. 'Dat
project was een openbare inschrijving.
Er was daar nog helemaal niets, alleen
maar woestijn. Er was geen PTT, er
waren geen telefoonkantoren, er was
niets niets niets niets. Wat de Saoedies
wel gedaan hadden, in vergelijking met
andere landen, is dat zij een hoop van
de oliegelden teruginvesteerden in het
land zelf en één van die dingen was dus
het oprichten van een telecommunica
tienetwerk. Wij waren verantwoordelijk
voor de bouw van de kantoren, voor het
leggen van de kabels, voor het installe
ren van de centrales en de telefoons,
voor het oprichten van een PTT en het
maken van alle software. Dat konden
wij niet allemaal alleen, dus daarom
hebben wij een combinatie gemaakt
met een Zweeds, een Canadees en een
Koreaans concern. In de eerste ronde
waren er een stuk of tien inschrijvers en
ik zag aankomen dat dat niet goed liep.
Daarom heb ik, op het allerlaatste
moment, de boekwerken waarin alle
prijzen stonden eruit getild. Dat is
natuurlijk hele gevoelige informatie als
die over tafel komt en het bleek ook dat
alles verkeerd liep. En zoals men dat
daar toch wel gemakkelijk doet, werden
op een gegeven moment alle inschrijvin
gen van tafel geveegd en toen is het
aantal inschrijvers beperkt geworden tot
een stuk of vier, waarvan Philips er dus
een was. Vervolgens hebben we voor
namelijk moeten opboksen tegen de
Amerikanen en de Japanners. Verder
krijg je in dit soort landen zulke groot
schalige projecten niet voor elkaar als je
niet een betrouwbare 'middle man'
hebt, een man die het voor je regelt. En
zo iemand kost geld.'
Het leven na Philips
'Ik heb 46 jaar gewerkt bij Philips. Behal
ve dat ik veel hobby's heb, ben ik met
gepaste bescheidenheid tamelijk cre
atief. Ik zet graag de dingen zelf op
papier. Er is mij een paar keer gevraagd
door verschillende uitgevers en schrij
vers of ik bereid zou zijn mee te werken
aan een biografie, maar ik vind de moei
lijkheid bij biografieën dat je niet weg
kunt blijven van situaties die voor ande
ren pijnlijk zijn geweest. Verder blijf ik
me geweldig interesseren voor alles wat
te maken heeft met Europa, het hele
wereldbeeld van de economie, de indus
trie, de ontwikkelingen daarvan. Mijn
vrouw en ik hebben tot nu toe nooit een
gezamenlijke agenda gehad, maar een
van de.leukste dingen van de afgelopen
tijd vind ik dat we nu samen de afspra
ken kunnen invullen. Ik kan echt met
overtuiging zeggen dat wij een hele
hechte familieband hebben, dat ons
gezin niet onder mijn carrière heeft gele
den, maar je mag blij zijn als het zo
afloopt. De kansen dat het niet helemaal
goed gaat, zijn toch dikwijls groter dan
andersom.'
Die gezamenlijke agenda gaat voor een
groot gedeelte in Zeeland ingevuld wor
den. Hij heeft zich ingeschreven bij de
nieuwe Goese golfclub en daarnaast is
hij een fervent fietser.
Aangezien Dekker nog steeds zaken aan
het afronden is in Eindhoven, reist hij
nog regelmatig heen en weer. Naarmate
de tijd voortschrijdt, zal Vlissingen ech
ter nummer één worden en Eindhoven
nummer twee. 'De boulevard in Vlissin
gen is een unieke plek, niet alleen voor
Nederland maar ook voor Europa. Dat je
iedere dag een dergelijk levendig
schouwspel voor je hebt, waar de boten
af en aan varen: we zijn er geweldig blij
mee! Zoals ik al eerder heb gezegd: ik
zou die Zeeuwse dimensie in mijn leven
niet kunnen en willen missen.'
Wisse Dekker bij het schilderij 'Zoutelande' van Raimond Kimpe dat Dekker bij een Chinese kunsthande
laar in Surabaya op de kop tikte. Een staaltje van hoe een binding met Zeeland en een fascinatie voor het
Oosten kunnen samengaan.
Zeeuws Tijdschrift 5
