Norman Rockwell. Freedom from Want.
maatschap. Militaire bondgenootschap
pen buiten de VN namen snel in aantal
toe. Toch blokkeerde de Koude Oorlog
niet alle creativiteit. Een hele reeks van
internationale organisaties voor econo
mische en sociale samenwerking werd
geschapen en aan het werk gezet. Een
nieuwe nadruk op economische ontwik
keling kwam op. De regels van de Alge
mene Overeenkomst inzake Tarieven en
Handel werden opgesteld en uitgebreid
zodat internationale handel bloeide. De
Wereldbank groeide snel, evenals de
ontwikkelingsleningen en de technische
hulp aan de Derde Wereld die deze bank
verstrekte. De Secretaris-Generaal werd
een persoon van belang in de internatio
nale politiek. Non-gouvernementele
organisaties met grensoverschrijdend
bereik kregen vorm rond enkele van de
nieuwe programma's.
De VN werd tweemaal geconfronteerd
met grote uitdagingen voor een vreed
zame wereld, namelijk in Korea en Irak.
In de Cubaanse rakettencrisis vervulde
de VN een nuttige rol. De VN ging nog
verder en zette een nieuw instrument
voor vredeshandhaving op en ontwik
kelde dit tot een geraffineerd niveau,
namelijk het gebruik van militaire mid
delen op niet-gewelddadige wijze als
bijdrage aan een vreedzame regeling
van geschillen.
Het antwoord van de VN op het kolo
nialisme in verval en het toetreden van
een groot aantal nieuwe staten tot de
organisatie, waren tekenen dat een
symbolische wereldgemeenschap werd
aanvaard.
De VN heeft geleidelijk aan en met suc
ces de uitbreiding van internationale
wetgeving bevorderd. Nieuwe of uitge
breide wetgeving bestrijkt nu bijvoor
beeld de zee en het gebruik ervan,
bescherming van vluchtelingen, het tes
ten en de verspreiding van nucleaire
wapens, het gebruik van de ruimte, de
rechten van mensen, de meer specifieke
rechten van kinderen en vrouwen en
een lange lijst van andere onderwerpen.
De VN hebben een reeks van conferen
ties georganiseerd die in brede kring
aandacht trokken en die betrekking
hadden op de bevordering van het
opzetten en gebruiken van programma's
voor internationale samenwerking. Deze
programma's omvatten onderwerpen als
de status van vrouwen, de beheersing
van de bevolkingsgroei, de bescherming
van het milieu, ontwikkeling van Afrika
en mensenrechten in het algemeen.
Deze conferenties stimuleerden even
eens non-gouvernementele organisaties,
die gespecialiseerde talenten van hun
leden tot gelding brachten.
Vergeleken met de situatie in het verle
den is dit alles indrukwekkend. Maar
delen van de antwoorden op uitdagin
gen hebben een diepgaande betekenis.
Zij hebben betrekking op kwesties die
de hele aard van regering en maat
schappij kunnen veranderen. In deze
context gaat het om de volgende onder
werpen: mensenrechten in het alge
meen en de status van vrouwen in het
bijzonder, economische en sociale ont
wikkeling als steeds terugkerend onder
werp op de internationale politieke
agenda, de uitbreiding van een liberaal
internationaal handelsregime en het
scheppen van verwachtingen onder eli
tes in de hele wereld omtrent internatio
nale consultaties voorafgaand aan het
handelen van regeringen. Niet alle rege
ringen stellen dit op prijs, maar ze kun
nen er niets aan doen. Naarmate de
VN antwoordde op uitdagingen, tra
den non-gouvernementele organisaties
18 Zeeuws Tijdschrift
