Aantekeningen
bleek uit een brief van de uitgever aan
Van Gemert waarin deze hem meldde
dat onder andere de woorden aber, ab,
Abend, Schweden, schwer en wann
waren weggevallen. In het voorwoord
bij de drieëntwintigste druk van 1996
(de omissies waren inmiddels toege
voegd) wordt vermeld: "In dit boek is de
nieuwe spelling gebruikt. Met ingang
van het komende schooljaar zal die
nieuwe spelling verplicht zijn in het
onderwijs en in ambtelijke stukken in
Nederland en Vlaanderen." 'Apekop'
werd weer 'apenkop' en 'bessesap' weer
'bessensap'. Van Gemert zou nog net
deze nieuwe druk onder ogen krijgen.
Het zal hem teruggevoerd hebben naar
de tijd dat hij in 1955 het Groene Boekje
kreeg.
Na 1955 is het Duits-Nederlands Prisma
Woordenboek een eigen leven gaan lei
den. Terwijl E. Sanders, auteur van de
geschiedenis van de Prisma Woorden
boeken, het getal van 4.6 miljoen voor
beide delen (Duits-Nederlands/Neder
lands-Duits) aanhoudt, werd door Van
Gemert dat getal in zijn exemplaar van
Sanders boek terecht op ruim zes mil
joen gesteld. Dat maakt het na het
Nederlands Prisma Woordenboek het
meest verkochte uit de serie. Toen Van
Gemert in mei 1996 de ogen voorgoed
sloot, waren er volgens zijn eigen nauw
keurige telling welke de basis vormde
voor zijn jaarlijkse royalties, 3.211.952
exemplaren van zijn boek verkocht. Zou
het niet passend zijn wanneer Uitgeverij
Het Spectrum, die Van Gemert niet
geheel onterecht omschreef als
één van de grootste auteurs van Uitge
verij Het Spectrum B.V. het ini
tiatief nam met een monument in Hulst
(of/en in de zustergemeente van die
stad in Duitsland, Michelsstadt), Van
Gemert postuum te huldigen, opdat zijn
door miljoenen mensen gekochte en
miljarden malen geraadpleegde lieu de
memoire een echt monument krijgt?
Sluis heeft zijn Van Dale, krijgt Hulst zijn
Van Gemert?
Mijn dank gaat uit naar mevrouw
F.Z.Z.M. van Gemert-Koch voor haar
mondelinge toelichtingen en de inzage
in het privé-archief van wijlen haar man.
Verdere gegevens voor dit artikel zijn
ontleend aan een met veel humor
geschreven boek over de geschiedenis
van de Prisma Woordenboeken van de
hand van Ewoud Sanders onder de titel,
De W lijkt ons niet zo'n heksentoer. De
geschiedenis van de Prisma Woorden
boeken 1952-1993, Utrecht: Uitgeverij
Het Spectrum B.V. 1993.
Foto genomen in het najaar van 7957 tijdens een sportdag van het Jansenius Lyceum. In het midden J.A.H. van Gemert. Aan zijn linkerkant staat de leraar tekenen
C. Verdonschot en aan zijn rechterkant T. Dujardin, leraar Engels. Foto: Paul Hollands.
20 Zeeuws Tijdschrift
