er niet van om m'n tijd te verdoen', zegt
ze nuchter, 'ik werk praktisch en ik vind
het prettig om nuttige dingen te doen. Ik
ga ook niet in van die vage commissies
zitten. Daar schiet niemand wat mee op.
Ik draag zorg voor deze gemeenschap.
Daar ben ik voor ingehuurd. Soms voel ik
me net een moeder van een groot gezin.'
Dat "grote gezin" telt ongeveer 9000 in
woners: Philippine geniet internationale
faam als mosseldorp van Zeeuws-Vlaan-
deren waar vooral onze zuiderburen mas
saal op af komen; Westdorpe is een lang
gerekt dijkdorp en de grensplaats Sas van
Gent ligt precies op het draaipunt van het
Kanaal van Gent naarTerneuzen.
Sas van Gent viert dit jaar z'n 450-jarig
bestaan en kan terugzien op een roerig
en kleurrijk verleden. 'Sas van Gent staat
nu op een keerpunt. De oude erfenis
wordt langzamerhand afgestoten en we
zijn aan een nieuwe fase begonnen. Dit
jaar nog wordt er een begin gemaakt met
nieuwe kadefaciliteiten: 225 meter kade
en een nieuwe insteekhaven. Bovendien
wordt er 100 hectare aan nieuwe indus-
triegronden ingericht. Dit is in velerlei op
zichten een historisch jaar, een jubileum
jaar, waardoor je vanzelf nog eens stil
staat bij alles wat er is gebeurd en hoe je
in de toekomst verder wil.'
Mevrouw Van Rest doet geen moeite
haar enthousiasme voor Sas van Gent te
verbergen. Ze loopt heen en weer tussen
de boekenkast en het bureau om een
boek, foto of brochure te laten zien. Ze
heeft zich in de afgelopen tien jaar inten
sief verdiept in het verleden en de moge
lijke toekomst van deze Kanaalzone-ge
meente.
'We zijn klaar voor de 20e eeuw', zegt ze
vol overtuiging, 'we hebben alle voor
waarden geschapen om de kanaalstreek
economisch en verantwoord te kunnen
laten groeien. Sas van Gent ziet hierin
heel duidelijk z'n rol als zelfstandige ge
meente. Ik weet dat burgemeester Barbé
van Terneuzen hier anders over denkt -
die zou het liefst de hele Kanaalzone in
clusief Axel bestuurlijk onder z'n hoede
nemen - maar ik heb steekhoudende ar
gumenten om het niet met hem eens te
zijn. We hebben als buurgemeenten goe
de afspraken gemaakt en ik zie de toe
komst dan ook vol vertrouwen tege
moet', zegt ze ferm.
Bezetting
Een stukje Sasse geschiedenis: Sas van
Gent stond bijna 100 jaar onder Gents
bestuur. Er mocht niet zelfstandig worden
gehandeld bij de sluis in de Sasse Vaart,
waar Sas van Gent zou ontstaan. Het
bleef voornamelijk bij laden en lossen,
wat de werkzaamheden betrof. Daardoor
bestond de beroepsbevolking vooral uit
ambachtslieden, kaaimeesters, winkeliers,
herbergiers en natuurlijk schepentrekkers.
Het was een komen en gaan van
"vreemd volk" bij de sluis. De sluis was
van groot strategisch belang; in de loop
der jaren werd er een complete vesting
Ook het slaan van "eerste paal" hoort bij het burgemeesterschap. Samen met Outokompu direkteur Klap, Fundex-man Verstraete en gedeputeerde Bruinooge.
Zeeuws Tijdschrift 9
