Figuur 3 Bevolkingsontwikkeling sub-regio's in Zeeland
wereldoorlog relatief hoge geboortecijfers heeft ge
kend. De babyboom en wat daarna kwam heeft er met
andere woorden voor gezorgd dat Nederland in Europa
een relatief jonge bevolking heeft. Daar gaat wel snel
verandering in komen omdat we in Nederland nu 'met
z'n allen ineens oud worden'. Wat voor Nederland bin
nen Europa geldt, geldt omgekeerd voor Zeeland bin
nen Nederland. Zeeland was voor Nederland de kraam
kamer van de vergrijzing. Maar de overige provincies
halen Zeeland nu snel in.
Uitkomsten
De meest recente provinciale prognose geeft aan dat de
bevolking van Zeeland nog zal toenemen, maar onge
veer vanaf 2020 zal gaan teruglopen. Er zijn dan
385.000 inwoners in Zeeland, waarvan een kwart ouder
is dan 65 jaar en bijna de helft ouder is dan 50 jaar. Dit
betekent dat er niet alleen een groot aandeel 'post-ac-
tieven' zullen zijn, maar ook dat het aandeel oudere
werkenden een groot deel van de beroepsbevolking zal
gaan uitmaken. Er zal dus veel gedaan moeten worden
om ouderen ook aan het werk te houden (bijvoorbeeld
door arbeidsplaatsen geschikter te maken voor oude
ren, maar ook ouderen hun kennis en vaardigheden be-
Figuur 4 Leeftijdsverdeling bevolking Schouwen-Duiveland
ter laten benutten).
Stagnatie van de bevolkingsgroei is niet nieuw voor
Zeeland. In de 80er jaren bleef de omvang van de bevol
king steken rond de 355.000 Men meende zelfs al reke
ning te moeten gaan houden met een daling. In de be
langstelling stond vooral mogelijke ongunstige effecten
van bevolkingsdaling op het voorzieningenniveau in de
provincie. In december 1988 verscheen een nota 'strate
gische toekomstverkenning Zeeland'. Een van de voor
gestelde strategieën was om Zeeland aantrekkelijker te
maken voor ouderen. Zeeland als rusthuis schreef men
in de pers. Of positiever: 'Zeeland een ouderenparadijs'.
Opmerkelijk genoeg is de stagnatie van de bevol
kingsgroei begin 90er jaren weer omgezet in een stij
ging. Voor een deel heeft dit zeker met de instroom van
ouderen te maken: de rentenier in Zeeland. Veel groter
is echter de instroom vanuit het buitenland geweest en
dan vooral gezinnen met kinderen. Op dit moment is
het beleid van de provincie erop gericht, zoals ze zegt
in het ontwerp streekplan, om de groeitendens in de
bevolkingsontwikkeling vast te houden en te versterken.
Wanneer beleidsuitgangspunt is de groei van de bevol
king te bevorderen, dan kan men het landelijke sprei-
dingsbeleid van asielzoekers voor Zeeland als een zegen
beschouwen.
Wanneer we kijken naar de drie regio's van Zeeland,
1995 2025
8 Zeeuws Tijdschrift
