Zeeland Nazomer Festivals:
de cultuurmagneet van Zeeland
DICK VAN DER WOUW
'Ik vind het vreemd dat de Provincie het effect van de
Zeeland Nazomer Festivals niet regelmatig wil meten.'
Dit verzucht Ruud van Meijel, coördinator van de Zee
land Nazomer Festivals, in de kolommen van het
Zeeuws Tijdschrift 1996/4). Hij wil het liefst om de paar
jaar een publieksonderzoek 'om te weten hoe je er voor
staat en hoe het beter kan'. Hij is op zijn wenken be
diend. De editie van 1997 is aan een uitgebreid onder
zoek onderworpen. Het onderzoeksrapport is recente
lijk uitgebracht door de stichting Scoop, het nieuw
gevormde Zeeuws instituut voor zorg, welzijn en cul
tuur.'
Wat in 1989 begon onder de naam 'Zeeland Cultuur-
maand' is in 1997 uitgegroeid tot een stevig pakket
cultuur gepresenteerd in de maanden september en
oktober. Het is een bundeling van elf festivals of
festivalachtige manifestaties. Samen hebben zij in 38
dagen verspreid over de hele provincie meer dan hon
derd voorstellingen, concerten en tentoonstellingen
gehouden. Ze omvatten een palet van klassieke muziek,
beeldende kunst, literatuur en poëzie, jazz, films, thea
ter en meer. De Zeeland Nazomer Festivals hebben zich
een vaste plaats op de culturele agenda in Zeeland we
ten te verwerven en leveren zo een belangrijke bijdrage
aan de culturele activiteiten in de provincie en verster-
figuur 1 Publiek Zeeland Nazomer Festivals
ken het culturele imago van de provincie. Daarnaast is
het organiseren van deze culturele evenementen in de
nazomer bedoeld om de aantrekkelijkheid van Zeeland
als vakantieprovincie te vergroten. Het biedt de in Zee
land verblijvende recreant en toerist in het naseizoen
mogelijkheden tot vrijetijdsbesteding.
In de nieuwe provinciale cultuurnota 'Boven het
maaiveld' wordt dan ook gesproken van een goede,
interessante en succesvolle combinatie van cultuur en
toerisme. In het onderzoek is deze uitspraak nog eens
nadrukkelijk tegen het licht gehouden. Daarbij is nage
gaan hoe de Zeeland Nazomer Festivals in bredere zin
als culturele festivals te waarderen zijn en welke bijdrage
ze nu precies leveren aan de verlenging van het
toeristenseizoen in Zeeland. Er is literatuur verkend, de
organisatoren van de verschillende festivals zijn geïnter
viewd en er is een enquête gehouden onder 4.719 be
zoekers.
Vergelijkbare festivals
In de literatuur is gespeurd naar gegevens over culturele
festivals elders in het land die vergelijkbaar geacht kun
nen worden met de Zeeland Nazomer festivals. Dit zijn
het Holland Festival in Amsterdam, de R' festivals in
Rotterdam, Noorderzon in Groningen, Boulevard in Den
Bosch, Oerol op Terschelling, Festival aan de Werf in
Utrecht en Cultura Nova in Heerlen. De meeste festivals
blijken rond de 50.000 bezoekers te trekken, duren on
geveer tien dagen en richten zich in meerderheid op een
cultureel geïnteresseerd alsook op een meer recreatief
ingesteld publiek. In vergelijking met de Zeeland Nazo
mer Festivals bieden ze een minder breed programma en
worden in een kleiner geografisch gebied gehouden. Je
kunt de Zeeland Nazomer Festivals daarom typeren als
kleinschalig, lang durend, sterk geografisch gespreid
met een breed cultureel aanbod. De spreiding van evene
menten over een hele provincie maakt de Zeeland Nazo
mer Festivals zelfs volstrekt uniek in Nederland.
Festivalbezoek
De organisatoren melden dat de editie van 1997 in to
taal 45.000 bezoekers heeft getrokken. Daarmee slaat
de Zeeland Nazomer Festivals helemaal geen gek figuur
in vergelijking met festivals elders in het land. Eenderde
van het totale publiek koopt (of krijgt via sponsoring)
?f) Zeeuws Tiidschrift
