dan insecten kunnen ruilen met vrienden. Het idee van
de insectenverzameling verkocht Satoshi aan Nintendo,
maar het duurde nog zes jaar voordat het spel op de markt
kwam. In 1996 veroverde de Rode en Groene versie van
Pokémon de Japanse straten. Ash is de naam van het
hoofdpersonage in het spel op de westerse markt, maar
in Japan heet Ash Satoshi, naar zijn schepper. Zijn groot
ste rivaal heet in de Engelstalige versie Gary, maar in Japan
heet de tegenstander Shigeru, naar de man die Super Mario
ontwierp. Competitie is ook buiten het spel volop aanwezig.
In 1997 werden Satoshi en zijn Game Freak gevraagd
een tekenfilmserie te ontwikkelen. Satoshi ging akkoord.
Maar hij stond erop dat de verhaalschrijvers en tekenaars
het videospel Pokémon door en door leerden kennen, zodat
ze werkelijk zouden begrijpen waar het om te doen was.
De tekenfilmmakers hebben toen een verhaal bedacht op
basis van wat er allemaal kan gebeuren met de trainer en
zijn monsters in de Game Boy en zetten dit om in een
cartoonserie die in 1998 in première ging in Amerika.
Vanaf dan is het pleit beslecht en kun je in Japan, Amerika
en Europa geen stad meer bezoeken zonder op elke straat
hoek Pokémon tegen te komen. Naast de kaartenrage zijn
er verschillende videospelletjes, een heuse Pokémonfilm
en nog 1500 bijproducten die verzameld zijn in een cata
logus waaruit je kunt bestellen. Er vliegen zelfs drie spe
ciale Pokémon-vliegtuigen van Nippon Aiiways tussen
Tokyo en San Francisco.
Ash Ketchum uit Pallet Town
Pokémon, de tekenfilmserie, gaat over de jongen Ash
Ketchum uit Pallet Town. Hij is juist tien jaar geworden.
Alle tienjarigen krijgen van professor Oak, de Pokémon-
deskundige van Pallet Town, een beginners-Pokémon. Daar
mee kunnen de kinderen dan hun reis beginnen langs
verschillende Pokémontrainingen. Ash is vast besloten
Pokémon-meester te worden. Maar daarvoor moet hij alle
151 Pokémon vangen. En om Pokémon te vangen, moet je
eerst een beginners-Pokémon hebben. Ash is zo opgewon
den over de dag dat hij zijn Pokémon kan ophalen, dat hij
zich verslaapt. Alle uit te delen Pokémon zijn al weg, maar
professor Oak heeft er nog een: Pikachu. Het is een schat
tig diertje om te zien, maar hij is sterk elektrisch gela
den en te pas en te onpas gebruikt hij zijn donderslag.
Ash moet dus eerst vrienden worden met Pikachu, wil zijn
reis een succes worden. Als hij afscheid heeft genomen
van zijn moeder, gaat Ash op pad, op weg naar avontuur,
trainingen, verliezen en overwinnen om uiteindelijk
Pokémon-meester te worden.
Ash heeft van profes
sor Oak ook een Pokédex
meegekregen en wat
Pokéballs. De Pokédex is
een soort elektro
nisch index van
alle
Pokémon.
Zo gauw Ash
een Pokémon
ziet die hij niet kent,
geeft de Pokédex tekst en
uitleg. De Pokéballs - rood-witte
balletjes zo groot als een knik
ker, die groeien tot honkbalformaat als je ze uit je zak haalt
- dienen om Pokémon mee te vangen. Zo gauw jouw
Pokémon gewonnen heeft van een Pokémon zonder eige
naar, kun je hem vangen in de Pokéball. Dan is hij van jou
en zul je de Pokémon moeten trainen om hem te laten
doen wat jij wilt. Elke Pokémon heeft zijn specifieke
eigenschappen en zijn eigen aanvalstechnieken. Sommige
Pokémon kunnen bovendien hypnotiseren, of hun tegen
stander verlammen, verwarren, vergiftigen of verstijven.
En elke Pokémon heeft zijn eigen zwakheden. Bij de
Pokémontrainingen worden de Pokémontrainers getest en
kunnen ze medailles winnen. Twee Pokémon-trainers strij
den tegen elkaar door middel van hun Pokémon. Als een van
de twee Pokémon gewonnen heeft (dan houdt de ander het
voor gezien, omdat zijn Pokémon het niet meer trekt, of
omdat hij sterretjes in zijn ogen krijgt, wat zoveel betekent
als dat hij uitgeschakeld is), is de trainer de winnaar. Ze
schudden elkaar sportief de hand en de verliezer geeft de
winnaar een compliment.
Team Rocket houdt het voor gezien
Pokémon zit vol wijze lessen: respecteer elkaar, wees spor
tief, steun elkaar door dik en dun, echte vriendschap
moet je verdienen, liefde gaat boven alles... In elke afle
vering zit wel een les verborgen. En natuurlijk zijn er
ook slechteriken: Team Rocket. Een hilarisch duo van
een man en een vrouw, waarbij de man zich vaak ver
kleedt als vrouw en andersom. Het is vooral Team Rocket
die de serie nog leuk maakt voor volwassenen. Dit duo
maakt de cartoon een beetje 'campie'. In elke aflevering
komen ze tevoorschijn en in elke aflevering moeten ze
het onderspit delven. Meestal vliegen ze weg door de
lucht onder het uitroepen van de tekst: 'Team Rocket
houdt het weer voor gezien'. Team Rocket is de knipoog
5 Zeeuws Tiidschrift 2000/3
