UNIVERSITEIT ZEELAND
Paul van der Velde
Een universiteit is een vereiste voor Zeeland en langzaam
neemt het animo van een aantal mensen toe deze koe nu
eindelijk eens hij de horens te vatten en tot een oplossing
te komen voor dit nijpende manco, dat de oorzaak is van
veel ellende in de provincie. (Groot Zeeland, Middelburg
2000, p.iSoms wordt men op zijn wenken bediend.
Toen ik de elektronische versie van de PZC op mijn
hotelkamer in New York raadpleegde, geloofde ik mijn
ogen niet. Ik belde enige vrienden om het bericht
bevestigd te krijgen. Het was waar! Eindelijk genoeg
doening voor 1575, het jaar waarin niet Middelburg
maar Leiden een universiteit kreeg.
In het redactioneel van het voorlaatste Zeeuws Tijd
schrift van de vorige eeuw stond: Tegelijk met het open
stellen van de Westerscheldetunnel in 2003 opende de
Universiteit Zeelandstad zijn poorten.
Toen werd zeker de vestiging van
een universiteit door de Zeeuwse
pers als pure luchtfietserij afgedaan.
Op de door de redactie aangevoer
de argumenten waarom een univer
siteit noodzakelijk is voor Zeeland
werd al helemaal niet ingegaan.
Dat ontwikkelingen in de Europese
onderwijsmimte invloed op Zeeland
zouden kunnen hebben, was on
gehoord. Ik doelde daarmee op de
Verklaring van Bologna (1999).
Hierbij spraken de lidstaten van de
Europese Unie af het op het Engels-
Amerikaans onderwijssysteem
geënte BAchelor-MAsterstructuur
tegen 2010 gefaseerd in te voeren.
Dit maakt samenwerking tussen universiteiten en hoge
scholen gemakkelijker. In Nederland is de omschake
ling naar de bama-structuur al in 2003 afgerond.
Een van de initiatiefnemers van het plan de dean van
het University College (UC) in Utrecht, H. Adriaansens
- een Middelburger van geboorte die ook wel aan 1575
gedacht zal hebben - moet onmiddellijk de potentie
van de nieuwe Europese onderwijsruimte voor Zeeland
gezien hebben. Aan het UC (1998) kunnen studenten
bachelors halen in de letteren, natuurwetenschappen
en sociale wetenschappen. De voorzitter van de even
eens in Utrecht gevestigde Vereniging van Samenwer
kende Nederlandse Universiteiten (VSNU), Ed d'Hondt
- geboren in Oostburg - is ook een warm voorstander
van de invoering van studies met brede profielen aan
Nederlandse universiteiten als aan het UC. Deze die
nen het huidige zeer gediversifieerde facultaire aanbod
te stroomlijnen. Niet overal in de universitaire wereld
wordt hierop met gejuich gereageerd, want het zou tot
een vervlakking van de studie leiden. In het NRC van
1 juni lacht Adriaansens daar hard om: 'Te weinig ver
dieping? Harvard, Berkeley en Stanford doen het al
jaren zo. Dat vinden wij topuniversiteiten. We zouden
niet durven om die oppervlakkig te noemen. Doen we
het hier in Nederland, is het opeens niet goed.'
Dat de Westerscheldetunnel in
2003 opengaat, is inmiddels zeker.
Als de initiatiefnemers de finan
ciering rond krijgen, vormt de
Westerschelde voor de Vlaamse
studenten geen barrière meer om
aan de Universiteit Zeeland (UZ)
te gaan studeren. Uiteraard steunt
Middelburg het plan van harte. Ook
de provincie doet dat. Het was beter
geweest als de UZ vanaf het begin
als een provinciaal plan was gepre
senteerd of was de provincie te druk
bezig met de imagocampagne? Dan
had in ieder geval de naam die
aan de UZ gegeven is, Roosevelt
College, anders geluid want die is
tamelijk ongelukkig gekozen. Dat
het postdoctorale Roosevelt Study Center - gewijd aan
de studie van Amerika - naar hem is genoemd, is ver
klaarbaar. Maar om dan de toekomstige UZ ook naar
deze heer te vernoemen wekt verwarring. Het lijkt
beter naar Amerikaans voorbeeld te spreken van de
UZ in Middelburg en de UZ in Vlissingen. Dit laat
bovendien de mogelijkheid open later nog eens elders
in Zeeland een dependance te vestigen.
2 Zeeuws Tijdschrift 2002/3
