Akkoord, maar laten we eens - een beetje obligaat - bij
het begin beginnen. Wat houdt het ambt van commis
saris eigenlijk in en hoe kijkt u ertegen aan?
(gelach) Lees mijn jaarverslag maar, daar staat alles in.
Geen burger die dat doet. En dus niet weet - ik noem
maar wat - dat u op 31 oktober 2001 de gemeente
Hontenisse met een bezoek vereerde, dat u Van de Bilt
Zaden en Vlas B V uit Sluiskil het recht gaf om het
Koninklijke Wapen te voeren, dat u op 39 mei regen
tonnen uitreikte voor het Milieu Educatie Centrum,
dat u actief bent in Europees verband etc.
Goed, goed. Daar gaan we. Ik heb een breed takenpak
ket. Van formeel, van rijks- en provinciewege: burge
meestersbenoemingen en het voorzitterschap van
Gedeputeerde Staten en Provinciale Staten tot infor
meel: het openen van bedrijven, aanwezigheid bij het
tekenen van contracten enzovoorts.
volledig in zijn benadering vinden. Niet
voor niets vroeg Veerman mij in zijn
Wageningse periode deel te nemen aan
discussiebijeenkomsten over het Europees
landbouwbeleid. Maar toen dezelfde
boodschap enige jaren geleden door mij
werd gebracht, zag men dat als contro
versieel.
U zat veertien jaar, van 1978 tot ïggz,
als gedeputeerde in Noord-Holland.
Precies, ik heb in die jaren bijna elke
portefeuille gehad, op cultuur en finan
ciën na. En die bagage heb ik uiteraard
mee naar Zeeland genomen.
Al die bezoeken, waarom hecht men daar zoveel
waarde aan? En is het in veel gevallen niet de taak
van een burgemeester?
Nee, want ik draag altijd het provinciaal beleid uit.
Management by speech, noem ik dat. En mijn toege
voegde waarde: ik kom op veel plaatsen in Zeeland.
In alle lagen en sectoren. Maak kennis met uiteenlopen
de aspecten van deze samenleving. Praat met velen, pik
dingen op, combineer allerlei feiten en probeer daar
iets mee te doen. Of het nu gaat om het propageren
van wat je de Zeeuwse identiteit zou kunnen noemen,
of over de economische ontwikkeling van Europa en
de rol van Zeeuwse bedrijven daarin, maakt niet uit.
Ik opereer een beetje zoals een journalist, maar ook
mijn achtergrond als consultant, regionaal econoom
en niet te vergeten mijn grenzeloze nieuwsgierigheid
spelen een rol. De nieuw vergaarde kennis verwerk ik in
speeches, artikelen, inbreng in politieke discussie.
Maar wat levert dat dan concreet op?
Als het goed is een nieuw zicht op de werkelijkheid van
uit een andere invalshoek. Maar nogmaals: het gaat
niet om mijn verhaal, ik geef alleen maar door wat ik
tegenkom in Zeeland. Nee, niet iedereen neemt me dat
in dank af. Als je iets nieuws of onbekends poneert,
wordt dat soms als provocatief ervaren en niet geac
cepteerd. Dan ben je ineens weer die Amsterdammer.
Begin juni geeft landbouwminister Veerman in
Middelburg een inleiding over zijn beleid. Ik kan mij
Waarom wilde u zo graag naar Zeeland?
Ik ben van verschillende kanten gestimuleerd en ik
kende daarbij een paar Zeeuwse gedeputeerden, cre
atieve uitgesproken mensen. Mensen waar ik graag
mee wilde samenwerken. Ten slotte, heb ik me tijdens
mijn studie nogal in Zeeland verdiept - die provincie
gold voor regionaal economen in die tijd als een labo
ratorium, waar vrijwel uit het niets een nieuwe econo
mie opkwam.
U kende het werk van Verburg, een van de oprichters
van het Zeeuws Tijdschrift?
Absoluut, heel veel voetnoten bij mijn afstudeerscriptie
verwijzen naar zijn werk en bij zijn promotie heb ik
Maar zien we u in Zeeuws kostuum?
Spreekt u dialect?
Dat is flauw. Dialect is je moerstaal, dat
leer je niet meer op je zestigste. Het gaat
om de analyse, dat Zeeuws een onderons
taaltje is geworden. Waar het imago van
boers en slecht voor de carrière aankleeft.
Gebruikt wordt in polariserende situaties,
defensief, wij tegen zij. Het gaat hier in
mijn ogen om structureel intrinsieke
onderwaardering. Onnodig, het zou eer
der binnen het mechanisme van een ver
sterkend zelfbewustzijn passen. Aan kun
nen sluiten bij een algemene Europese tendens waar
in regionale identiteit juist wordt versterkt, uit oog
punt van culturele variëteit wel te verstaan. In die zin
kan je zaken als dialect juist als een verrijking zien.
10 Zeeuws Tijdschrift 2003/4-5