Er is veel gebeurd sinds 1980. Er is een draagvlak
voor moderne beeldende kunst binnen de gemeente
ontstaan. Er komen steeds meer mensen naar de ten
toonstellingen in deWillem3 en de Watertoren en
Buro Beeldende Kunst wordt in een vroeg stadium
ingeschakeld bij nieuwbouw om de openbare ruimte
te voorzien met kunst. 'Het is vaak zwemmen tegen
de stroom in, maar door mensen te mobiliseren en te
enthousiasmeren kun je dingen toch gedaan krijgen.
Dat vind ik een echte kick en belangrijker dan een
artikeltje in de NRC.'
Galerie van den Berge
Tom van den Berge kwam in 1985 naar Zeeland
omdat zijn vrouw Joyce van Elzakker er een baan
kreeg. Van den Berge begon met het organiseren van
beeldende kunst tentoonstellingen op verschillende
locaties in Zeeland. Al snel ontstond er behoefte aan
een vaste plek. Uiteindelijk kon hij met behulp van de
gemeente in 1990 de twee kamers op de eerste etage
van het huidige pand (het gemeentearchief) aan de
Wijngaardstraat betrekken. Dat werd de start voor de
galerie die hij samen met zijn vrouw runt.
Galerie van den Berge werkt met een vaste groep
van 15 a 16 kunstenaars, waarvan een paar uit
Zeeland. 'We hebben niet het streven om alleen maar
Zeeuwse kunstenaars aan te trekken. Dat is voor
zowel de Zeeuwse kunstenaars als voor de galerie niet
zinvol, immers, deze kunstenaars hebben meestal al
een eigen netwerk van klanten in de omgeving en
moeten juist buiten de provincie een plek ambiëren.
Wij selecteren op basis van onze criteria en die heb
ben niets te maken met de woonplaats van de kunste
naar.' Wat is inhoudelijk dan wel het streven? 'We vin
den de ontwikkeling van een kunstenaar heel belang
rijk. We selecteren kunstenaars die kritisch bezig zijn
aan een oeuvre. Daarnaast zijn al 'onze' kunstenaars
zich heel bewust van de plek die ze in de kunsthisto
rie innemen. Je zou kunnen zeggen dat de bindende
factor tussen galerie en kunstenaar een gedeelde men
taliteit is.'
De vaste groep van Galerie van den Berge is een
internationaal gezelschap. Naast Nederlanders als
Loek Grootjans en Mare Nagtzaam behoren daartoe
ook de Belgische kunstenaars Jus Juchtmans en
Marcel Berlanger, de Duitsers Sybille Pattscheck en
Wolfgang Ellenrieder, de IJslanders Thorvaldur
Thorsteinsson en Haraldur Jonsson. De galerie bindt
zich niet aan stromingen of specifieke kunstuitingen.
De kunstenaars kiezen steeds voor een techniek en
verschijningsvorm die het beste past bij hetgeen ze
inhoudelijk aan de orde willen stellen. Hierdoor kan
het geëxposeerde werk variëren van glas tot installatie,
van abstractie tot fotorealisme, van schilderij tot
gemanipuleerde fotowerken.
In 1997 verhuurde Leon Riekwell één zaal van
deWillem3 aan Van den Berge tegen een schappelijke
prijs. Voor de programmering van die zaal - W3
5 Zeeuws Tijdschrift 2003/4-5
