Arthur van Schendel met Mies Elout-Drabbe in de duinen bij
Oranjezon, 22 sept. 1912. Foto particuliere collectie.
Annie van Schendel met haar kinderen Kennie en Sjeu in
Domburg, 1912. Foto particuliere collectie.
Het viel Maud Priest op hoe bezorgd Van Schendel
ook was voor zijn kinderen, pootje baden of zonder
hoofdbescherming op pad gaan in de zomerzon was
uit den boze. Dat Van Schendel zijn eerste vrouw
Bertha Zimmerman en hun in 1903 geboren dochter
tje Suzanna aan tbc had verloren wist zij niet.
Haar verhaal eindigt met de zware storm van 30
september 1911 - die ze, terugkijkend, plaatst in okto
ber van dat jaar - de storm, die het huurhuis van de
Van Schendels bedreigde en de fundamenten van het
in juni/juli 1911 opgetrokken tentoonstellingsgebouw
tje er vlakbij zo ondermijnde, dat het opnieuw moest
worden opgebouwd. Tussen 1911 en 1921 hebben in
die 'kunstzaal' de bekende Domburgse Tentoonstellingen
plaatsgehad, die voornamelijk door Jan Toorop en
Mies Elout werden georganiseerd.
Shakespeare lezen
Mies Elout, zorgzaam en gastvrij, weinig vragend en
veel gevend, was al gauw tot de dierbare vrienden van
de Van Schendels gaan behoren.
'Lieve Miesje', schreef Toorop haar op 25 decem
ber 1911, Leuk en goed van v. Schendel dat jelui
Shakespeare lezen. Heeft hij 't mooi gedaan en boei
end. Hij leest heel goed. Ik kreeg van hem en zijne
vrouw gezellig schrijven uit Domburg. Het bevalt hen
goed in hun nieuwe woning. Om te werken moet je
eigenlijk in Domburg zitten.'
De Van Schendels hadden besloten langer in
Domburg te blijven dan oorspronkelijk hun bedoeling
was, in elk geval nog tot het einde van de zomer van
1912, en daartoe een nieuw onderkomen in de bad
plaats gezocht. Van Schendel had in 1910 een biogra
fische beschouwing over Shakespeare gepubliceerd.
In Domburg kon hij tijdens het natte en verregende
zomerseizoen van 1912 vermoedelijk in relatieve rust
werken aan De Berg van Droomen, dat in 1913 verscheen.
In dat jaar vestigden de Van Schendels zich opnieuw
in Ede - waar zij van 1908 tot 1910 ook hadden
gewoond - zij zouden echter jaarlijks in de (na)zomer
naar Domburg terugkeren, nu eens Arthur alleen, dan
weer Annie met de kinderen of de kinderen alleen
voor een logeerpartij bij Bine de Sitter (1876-1958),
een dierbare vriendin van Mies Elout en van de Van
Schendels.
In Domburg vond Arthur de ruimte en rust die
hij nodig had, ook al zou blijken dat de Hollandse zee
lucht niet weldadig genoeg voor Annie was. Ontspan
ning zocht hij bij zijn vrienden, in het atelier van
Toorop of dat van Mies Elout - waar ook Mondriaan wel
28 Zeeuws Tijdschrift 2004/1-2
