onderzoek werken, en ook de samenwerking met
Utrecht heeft geleid tot meerdere gezamenlijke aio
projecten. Wat wel als een probleem wordt ervaren is
het aantrekken van goede kandidaten voor de positie
van aio. Het geringe perspectief op een universiteits
loopbaan en ook het relatief lage salaris - hoewel
onlangs wat opgetrokken - schrikt potentiële kandida
ten vaak af een promotieplaats te ambiëren. Voorts
blijkt nog steeds dat, voor met name uit de Randstad
afkomstige personen, Middelburg een niet direct voor
de hand liggende vestigingsplaats is.
Het RSC fungeert als ontmoetingsplaats voor
Europese en Amerikaanse Amerikanisten en organi
seert daartoe enkele keren per jaar conferenties en
seminars. Hiervan zijn de jaarlijkse conferenties van
de Netherlands American Studies Association (NASA)
en de tweejaarlijkse conferenties specifiek gericht op
Europese en Amerikaanse historici onder vakgenoten
aan beide zijden van de oceaan het meest bekend.
Ook qua follow-up van conferenties in de vorm van
relatief snel gepubliceerde conferentiebundels heeft
het RSC een goede naam opgebouwd. Met tentoon
stellingen over historisch-culturele aspecten van de
Verenigde Staten, vaak gekoppeld aan conferentiethe
ma's, en lezingen bereikt het RSC een breder publiek.
In internationaal verband participeert het RSC in het
American Studies Network (ASN), een samenwerkings
verband van de twintig meest vooraanstaande American
studies-centra in Europa, en in de European Association
for American Studies (EAAS).
Grensoverschrijdende wetenschappelijke
samenwerking
In de afgelopen drie jaar zijn er mogelijkheden ontstaan
om het bereik van het RSC via deelname aan onderwijs
programma's te vergroten. In zijn Strategienota Onderzoek
organisatie KNAW 2000 heeft die Akademie ervoor
gepleit dat instituutsdirecteuren een deeltijdbenoeming
als hoogleraar aan een universiteit verwerven. Sinds
oktober 2001 is dit voor de directeur van het RSC het
geval en participeert het RSC in het Centrum voor de
Studie van de Amerikaanse Geschiedenis en Cultuur
aan de Universiteit van Gent. Dankzij deze samen
werking lean de Universiteit van Gent als eerste
Belgische universiteit een jaarlijkse cursus Amerikaanse
geschiedenis en Amerikaanse cultuur aanbieden aan
studenten in de licentiaatfase. De opening van de
Westerscheldetunnel heeft de reistijd tussen Middelburg
en Gent aanmerkelijk bekort en Gent tot de dichtst
bijzijnde universiteit gemaakt. Deze samenwerking
heeft inmiddels geleid tot een toename van Gentse
studenten die regelmatig scriptieonderzoek in het RSC
verrichten. Door dit hoogleraarschap Amerikaanse
geschiedenis en de door het RSC in 2002 aan de
Rijksuniversiteit Groningen ingestelde bijzondere
leerstoel American Culture en Cultural Theory, levert
het instituut in Nederland en België een bijdrage aan
het universitair onderwijs in de Amerikanistiek.
In september 2004 zal de Roosevelt Academy in
Middelburg haar deuren openen. Dit biedt het RSC de
mogelijkheid om nog dichter bij huis het gebruik van
expertise, kennis en collecties te intensiveren. Als
gevolg van beide ontwikkelingen zal het RSC nauwer
betrokken raken bij het universitair onderwijs en kan
zodoende het gebruik van het RSC door jonge onder
zoekers in de directe omgeving stimuleren. De oprich
ting en het hopelijk succesvol functioneren van de
Roosevelt Academy zal naar verwachting bijdragen
aan het verbeteren van het academisch vestigingskli
maat in Middelburg.
Voor meer informatie over collecties, onderzoeksprojecten en
activiteiten van het RSC zie: www.roosevelt.nl
16 Zeeuws Tiidschrift 2004/3-4
