Pas wanneer de hoefijzers 'pasten' werden ze op de
markt gebracht.
Kerckhaert is mondiaal gezien marktleider. Als
grootste concurrent ziet Compiet het Zweedse Mustad
(1885), net als Kerckhaert een familiebedrijf. Die
komen ze tegen op grote beurzen zoals in Dubai en
Melbourne. Compiet: 'Elke keer als wij op de beurs
staan, komt de heerser van Dubai, sjeik Mohammed
bin Rashid Al Maktoum, met een heel gevolg onze
stand bezoeken. Dan moet iedereen de hal verlaten
zodat de Sjeik op zijn gemak onze producten kan
bestuderen. Hij en zijn familie zijn enorme paar
denliefhebbers en bestellen het nodige. De beurs
van Melbourne is rond de Melbourne Cup, de eerste
dinsdag van november. Heel het openbare leven
van Australië staat in het teken van die cup. Het
is een enorme kick als de winnaar op Kerckhaert
Horseshoes draaft. Als dat gebeurt zie je de verkoop
cijfers direct stijgen. Zo ook na de Olympische Spelen
in Sydney (2000) want daar liepen alle paarden op
hoefijzers van Kerckhaert inclusief het winnende
paard van Anlcie van Grunsven.' De markt voor ren
paarden is een groeimarkt. Het paard is volledig terug
in het plattelandsbeeld want de 400.000 hobbypaar-
den van nu overtreffen in aantal de werkpaarden van
voor de Tweede Wereldoorlog. De keuze voor die tak
van bedrijf heeft Kerckhaert geen windeieren gelegd.
Het is een gezond bedrijf maar omzetcijfers wil
Compiet niet geven. Ik schat de omzet in de buurt van
de 15 miljoen euro.
Onlangs kocht Kerckhaert een vijf-assige freesbank
van 250.000 euro. Nu kan het zelf de mallen voor
de hoefijzers maken. De vernieuwing staat niet stil.
In de toekomst verwacht Compiet dat er nog meer
aan Research en Development zal worden gedaan.
Hij weet niet of er universitair hoefijzeronderzoelc
wordt gedaan maar dat is niet echt van belang want
Kerckhaert zeifis de 'hoefijzeruniversiteit''Decades
of experience and technological development have come
together to provide unmatched production efficiency and
flexibility. Add to this combination patented designs, pro
prietary materials and processes, and a dedicated product
development programme, Kerckhaert will continue to
deliver products to suit the exacting requirements of world
markets.
Think global, act local
Naast de no medewerkers die in Vogelwaarde en Hulst
werken (daargelaten werkkrachten in toeleveringsbe
drijven), telt het bedrijf nog eens 140 medewerkers
in het buitenland die werkzaam zijn bij het hechte
Kerckhaert dealernetwerk dat in zestig landen actief is.
De dealers krijgen niet alleen technische ondersteuning
maar komen dikwijls bij elkaar om kennis en informa
tie uit te wisselen en de nieuwste trends te bespreken.
Hierdoor wordt de competitiviteit gegarandeerd. De
meeste omzet haalt Kerckhaert in Amerika, Australië,
het Midden-Oosten en Europa. Azië lonkt.
Terwijl Kerckhaert een internationaal opererend
bedrijf is, wordt in zoverre het de Nederlandse vesti
ging betreft vooral samengewerkt met lokale onder
nemers. Zo is het expeditiecentrum gerealiseerd door
Van Kerclchoven Bouw, Poppe Installatietechniek
en IZG Staalconstructie allemaal uit Kloosterzande,
Elektra 21 uit Terneuzen en Wentzler schildersbedrijf
uit St. Jansteen. Voor het transport van zijn producten
worden transportbedrijf Tieleman uit Kloosterzande
en Scheerders Transport uit Vogelwaarde ingescha
keld. De keuze voor lokale ondernemers ziet Compiet
als een logische omdat zo de bedrijvigheid en werk
gelegenheid in de streek op peil blijft. Kerckhaert
is sinds kort lid van de Ondernemersvereniging
Hogeweg. Daarmee wordt vooral schaalvoordeel
gehaald. Zo namen aan de cursus vorkheftruckchauf
feur 50 werknemers van de leden van de vereniging
deel. De cursus werd zo goedkoper en schiep tevens
een band tussen de werknemers van de verschillende
bedrijven. Verder verzorgt Kerckhaert rondleidingen
voor leraren en leerlingen van vmbo's en sponsort het
wel eens Zeeuws-Vlaamse verenigingen.
Wat zijn de toekomstplannen van Kerckhaert?
Compiet wil er nog niet veel over kwijt behalve
dan dat het bedrijf meer naar buiten gaat treden
en de Aziatische markt op wil. Dus eindig ik bij de
bron waar ik ben begonnen: www.kerckhaert.com.
'With Kerckhaert's dedication to improving products,
processes, service levels, combined with the traditional
craftsmanship of yesterday, Kerckhaert has guaranteed
its future as a leader in horseshoes and farrier-related
products. Kerckhaert is looking towards new markets,
new dealers...You.'
46 Ze euws Tijdschrift 2005/5-6
