ZEEUWSE BOEKENTOPTIEN
ellende en tragische aspecten van het leven in oor
logsgebied in 1572. Het 'romantisch' aspect wordt
vertegenwoordigd door helderziendheid van één
van de roversmeisjes en, onvermijdelijk in een boek
voor de prille tiener, de draad van een ontluikende
liefde. Een tikje ongeloofwaardig wordt het wanneer
de auteur een visserman in een herberg laat ver
tellen over Nehalennia en de overvaart der zielen,
twee door hem vervlochten thema's die absoluut
geen rol kunnen hebben gespeeld in de orale tradi
ties anno 1572. Maar, zoals een der toehoorders van
deze Ruggenbergiaanse kunstsage weet: of het waar
is of niet, een mooi verhaal is het. Goed voor het
historisch fundament zijn de verantwoording en de
verklarende woordenlijst achterin het boek.
W A B I
Alain de Botton, De architectuur van het geluk.
Amsterdam: Uitgeverij Atlas, 2006. ISBN 9045012766
19,90, 312 pp.
In zes beknopte hoofdstukken zoekt de bekende cul
tuurfilosoof Alain de Botton dit keer in de architectuur
naar het geluk. De opzet van zijn meest recente boek is
al even simpel als het geluk dat hij zegt na te speuren:
een serie ondramatische en breekbare taferelen van
schoonheid, die ons ontroeren doordat we beseffen
hoeveel grimmiger de achtergrond is waartegen ze zich
aftekenen. Dit zijn niet mijn woorden, maar die van de
auteur in de ietwat ongemakkelijke Nederlandse verta
ling van de hand van Jelle Noordman. Geluk heeft dus
ook volgens De Botton met schoonheid te maken, en
de architect die dat op zijn eigen wijze tot stand weet te
brengen, krijgt van hem te horen dat hij daarmee zelfs
de filosofie naar de kroon steekt. Dergelijke architecten
zijn vandaag de dag dun gezaaid. Tot mijn verbazing
mag zelfs S333 Architecten zich met de woonwijk
in Vijfhuizen (Haarlemmermeerpolder, 2004) naar
het oordeel van De Botton tot een select gezelschap
rekenen waarin we onder andere ook West 8, Peter
Zumthor, Makoto Yamaguchi, Michele Saee, Bruno
Pingot en David Adjaye aantreffen.
Hedendaagse toppers worden geijkt aan bekende
voorbeelden uit het verleden. Zij allen hebben een
bescheiden maar eloquente zelfverzekerdheid gemeen.
Hun bouwsels danken hun schoonheid niet aan de
spectaculaire tentoonspreiding van een gezaghebbende
1. Capitool reisgids Zeeland Bartho Hendriksen
(Unieboek)
2 Zeeland Karei Tomeï e.a. (Scriptum)
3 Grote Historische Atlas Zeeland Chiel Jacobusse
e.a. (Nieuwland)
4 De Abdij van Middelburg Jeanine Dekker e.a.
(Matrijs)
5 Verdwenen havens van Zeeland P.J. Huijbrecht
(Museumhaven Zierikzee)
6 Het vooroorlogse Oostburg herleeft Roger van
Pamelen Johan Verstraeten
7 Zeeland 52 weken genieten jaarboek (Mo'Media)
8 Stranding en schipbreuk voor de Schouwse kust
Wim de Vrieze/Giel Overbeeke
9 Zeeuwse streekwoorden Rinus Willemsen
(Van de Berg)
10 Agnes van Gelder Willemien 't Hooft (Den Boer
De Ruiter)
De Zeeuwse boekentoptien wordt samengesteld
op grond van recente gegevens van grotere boek
handels in Zeeland: De Drvkkery te Middelburg,
De Koperen Tuin in Goes, De Vries te Zierikzee en
Basting in Oostburg. Boeken kunnen ter recensie
worden toegezonden aan: J.J.B. Kuipers,
Deltastraat 3, 4474 AK Kattendijke (tel. 0113-215137
e-mail: jjbkuipers@zeelandnet.nl).
stijl of aan de fiorituren en de bravoures van Koolhaas
of Le Corbusier, maar aan een intrinsieke kwaliteit die
mensen te denken geeft over hun leven. Zij spreken
overtuigend tot onze verbeelding, omdat ze waarden
weerspiegelen die onontbeerlijk zijn voor ons welbevin
den. Daarmee denkt De Botton een kritische troef in
handen te hebben. Aan glossy architectuur heeft hij net
zomin behoefte als aan idyllische of nostalgische. Echte
architectuur doet je beseffen dat er meer onder de zon is
dan winstbejag, consumptiedrift en machtsvertoon. En
daarom moeten vooral de slippendragers van de project
ontwikkelaar en de vastgoedmagnaat het hier ontgelden.
In plaats daarvan pleit De Botton voor een beleving van
architectuur als de materiële neerslag van onze allerindi
vidueelste gevoelens. Gewoon jezelf kunnen zijn, dat is
in feite de boodschap. Naïef? Ook de projectontwikkelaar
en de vastgoedmagnaat prijzen hun zaken immers zo
aan. Maar De Botton is duidelijk wars van hun com-
51 Zeeuws Tijdschrift 2006/3-4
