Waarom Bestevaer herdacht moet
Gesprek met André Bakker, voorzitter van de Zeeuwse Stichting 400 jaar De Ruyter
Een verdieping boven het Vlissingse Gemeentearchief in de Hellebardierstraat huist de Stichting 400 jaar
De Ruyter. Haar opdracht luidt: organiseer een waardig herdenkingsjaar voor Michiel de Ruyter. Voorzitter
van de Stichting is André Bakker, onder meer oud-loods, oud-gezagvoerder en oud-reserveofficier bij de
Koninklijke Marine.
Er zijn meerdere Stichtingen 400 jaar De Ruyter. Hoe
zit dat?
Er is een landelijke Stichting en er zijn twee regio
nale stichtingen of consulaten. Er is een Zeeuwse
Stichting - officieel consulaat Schelde Delta geheten
- en er is een Stichting Noorderkwartier die grofweg
gaat over alles benoorden Amsterdam. Heel veel
activiteiten zullen in Zeeland gaan plaatsvinden.
Eigenlijk had de landelijke Stichting als aanjager
moeten fungeren en fondsen moeten verwerven voor
de consulaten. Helaas is dat onvoldoende gelukt. Van
de toegezegde tonnen hebben we niets ontvangen.
We proberen dat nu zo goed en zo kwaad als dat
kan zelf op te vangen, maar dat is niet gemakkelijk.
Donateurs zijn nog steeds meer dan welkom! In de
praktijk is de Zeeuwse Stichting behoorlijk autonoom.
Maar we hebben uiteraard wel veelvuldig en goed
contact met de landelijke Stichting en met Stichting
Noorderkwartier. Overigens wordt ook tijdens de
Wereldhavendagen aandacht besteed aan Michiel. Ook
die organisatie is onafhankelijk. En dan is er natuur
lijk nog de Stichting Ter Nagedachtenis van Michiel
de Ruyter waarmee we eveneens samenwerken.
Waarom wordt De Ruyter een jaar lang herdacht?
Omdat Michiel Adriaansz. de Ruyter een van de
grootste helden aller tijden is. Zonder De Ruyter
zou Nederland in zijn huidige vorm niet bestaan.
De Ruyter heeft ervoor gezorgd dat Nederland een
handelsnatie kon blijven. Hij werd ingezet tegen het
Engelse protectionisme. Dat besef is er lang niet bij
iedereen. Tijdens de Grootste Nederlander Verkiezing
(november 2004) bleek maar weer eens dat ons his
torisch besef achteruitholt en dat de waan van de dag
regeert. Overigens eindigde De Ruyter nog als zeven
de, net achter Johan Cruijff. Het De Ruyterjaar kan
ervoor zorgen dat die kennis van onze vaderlandse
geschiedenis een klein beetje verbetert. Die gedachten
10 Zeeuws Tijdschrift 2006/5-6
