dan? Wat moest er dan van haar worden? 'O! God! een
mensch kan vaak zoo verlangen een' steen in zijne
borst te hebben in plaats van zoo'n fijn besnaard hart!'
Wachten
Toen Maria aan haar laatste schooljaar was begon
nen, in september 1893, en 'haar Juffie' had terugge
zien, had zij tegelijkertijd de aanwezigheid van Paul
moeten missen die weer van Walcheren naar Breda
was vertrokken. Wat Maria verwachtte, gebeurde: 'Ik
lcwarn weer geheel onder den invloed van Juffr. van
Slee en behalve op zoo'n eenzamen vacantiedag, was
mijn verlangen naar Paul dan niet zoo hartstochtelijk,
want Juffie bracht mij onder haar oude betoovering.'
Toch was het anders dan vroeger en reageerde Sophie
van Slee, aldus Maria, afstandelijker op haar nu eens
nukkige dan weer aanhalige buien. Waarschijnlijk
kwam dat voort uit zelfbehoud: de zeer bij haar pupil
len betrokken vrijgezelle begeleidde haar leerlingen
met liefde en aandacht, maar moest daarbij steeds de
grenzen in de gaten houden.
Maria werd in die dagen gekweld door droevige en
zwaarmoedige gedachten. Hoe moest het straks gaan
als zij van school was? Wachtte haar dan misschien
een strenge kostschool waar haar ziel zou sterven, of
moest zij thuis blijven in het ouderwetse Middelburg?
Zou Paul Mies Drabbe trouwen? En als hij dat niet
deed, maar 'om haar kwam', zou hij dan niet sterven
in hun engagement, of zou zij niet een kind het leven
schenken en het vervolgens verliezen - en Paul ook?
'Ilc had graag willen sterven in deze dagen', verzuchtte
ze, 'doch mijne borst bleef ademen en zoo moest ik
voort.'
Tijdens de kerstvakantie van dat jaar zag zij Paul
eens met schaatsen de Lange Delft inslaan. Zij over
woog te leren schaatsen, maar 'lcreeg echter spoedig
weer minder lust om te leeren rijden, want Papa
en Mama zullen mij toch nooit toestaan alleen met
andere jongelui tochtjes te maken, en dus heb ik er
de moeite van het leeren niet voor over!' De hoop van
het jonge meisje was nu op de paasvakantie geves
tigd; wellicht zou zij haar aanbedene bij een concert
14 Zeeuws Tijdschrift 2008 1-2