CORNELIUS MARKÉE ILLUMINATOR, KAARTMAKER, TEKENAAR EN BOEKHANDELAAR tekst Paul van der Velde met medewerking van Jan J.B. Kuipers Mijn kennismaking met Cornelius Markée 1710-1769) gebeurde toevallig toen ik door de fraaie publicatie Treasures. Uit de collectie van het Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde te Leiden bladerde. Daarin staat een boomtak met insecten afgebeeld die me onmiddellijk aan de tentoonstelling in 2009 in het Museum het Rembrandthuis over het werk van Maria Sybilla Merian deed denken (Reitsma, 2009). In de begeleidende tekst van Treasures staat te lezen: 'Cornelis Markée was schilder en cartograaf te Middelburg, Zeeland. Voor zover bekend heeft hij zich nooit buiten die provincie gewaagd. Zoals zoveel achttiende-eeuwers was hij gegrepen door de voort uitgang van het natuurwetenschappelijk onderzoek in zijn tijd. Het instituut bezit een manuscript dat van die interesse blijk geeft' (Van Rosmalen, p. 28). Was Markée een bekende in de wereld van Zelandologen? Dat Jan Kuipers, zelandoloog par excellence, nog nooit van hem had gehoord, was veelzeggend. Voordat nader op Markées leven en werk wordt ingaan, eerst een schets van zijn leefwereld, Middelburg rond de tweede helft van de achttiende eeuw. Middelburg rond 1750 In die periode telde Middelburg 15.000 inwoners, de helft van een eeuw eerder. De bloei van de Gouden Eeuw was voorbij maar de Kamers Middelburg van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) en de West-Indische Compagnie (WIC) waren er nog steeds gevestigd. De scheepsbouw bloeide en de stad was het bestuurscentrum van Zeeland. Natuurlijk was zoals elders in den lande het grootste gedeelte van de bevol king arm maar er was ook een klasse van renteniers die leefde van kapitalen die via de VOC en WIC ver gaard waren. Daarnaast was er een goed ontwikkelde middenstand zodat er toch nog de nodige koopkracht 5 Zeeuws Tijdschrift 2010 5-6

Tijdschriftenbank Zeeland

Zeeuws Tijdschrift | 2010 | | pagina 5