heeft Van Vlotens studie mij ten volle overtuigd.
Als biografe voldoet Van Vloten niet helemaal. De
hoofdpersoon van haar boek wil maar geen mens van
vlees en bloed worden. Dat mag bezwaarlijk zijn, er
blijft genoeg te genieten over. De prachtige illustraties
verdienen aparte vermelding. Het oog komt niet tot
rust.
De grond van Artis
De eerste ZBP werd in 2003 uitgereikt. De winnaar
van toen, Annejet van der Zijl, bekleedt de nummer-
twee-positie op mijn ranglijst. Zij kreeg de ZBP voor
Anna. Het leven van Annie M.G. Schmidt (Amsterdam:
Nijgh Van Ditmar 2002). Met dit boek over de Vlis-
singse bibliothecaresse die uitgroeide tot een van de
populairste Nederlandse schrijvers, was de ZBP-jury
2003 zeer ingenomen. Citaat uit het juryrapport:
'In deze meeslepende biografie is voor het eerst ook
Schmidts jeugd in Zeeland uitvoerig beschreven en
die heeft wel degelijk invloed uitgeoefend op haar late
re leven.' Bij de uitreiking vertelde Van der Zijl geen
Zeeuws meisje te zijn: 'Ik kom uit Friesland en kwam
vanuit Amsterdam naar Goes, waar ik onderzoek heb
ïo Zeeuws Tijdschrift 2012 7-8
gedaan naar het leven van Annie.(Provinciale Zeeuwse
Courant, 20 december 2003)
Anna was Van der Zijls eerste grote succes. In de
landelijke pers werd het boek bejubeld. Aleid Truijens
(de Volkskrant) sprak van 'een verhaal met vele prachti
ge scènes'. Henk van Gelder (NRC Handelsblad) prees
het journalistieke onderzoek dat aan het boek ten
grondslag lag. Agnus Amelink (Trouw) beschouwde
het als een grote verdienste dat Van der Zijl in de bio
grafie allerlei mythes doorprikt, maar haar onderwerp
toch in haar waarde laat.
Geen wanklank viel te horen. Ook niet van mijn
kant. Ademloos uitgelezen. Anna Schmidt komt in
het boek naar voren als een vat vol tegenstrijdigheden.
Zij predikte rebellie, maar bleef uiteindelijk, zoals
Aleid Truijens opmerkte, haar leven lang een keurige,
gepermanente mevrouw uit Berkel Rodenrijs.
Voetnoot: Van Annie M.G. las ik eind jaren vijftig
De A van Abeltje. Als ongemeen spannend kinderboek
kent dat zijn weerga niet. Voorts is zij de auteur van
een dichtregel die ik altijd prachtig heb gevonden.
Dikkertje Dap tegen de giraf: 'Denk je dat de grond
van Artis Als ik neerkom heel erg hard is?'
