Corien Wortmann, Hans-Gert Pottering en Karla Peijs. Foto's:
Oscar Steens
Dat is iets wat ik in Den Haag niet verkocht krijg.
Daarom vind ik het ook zo belangrijk dat jij als Com
missaris van de Koningin altijd bezig bent geweest
op het terrein van de infrastructuur en ook bij andere
thema's je altijd op Europa gericht hebt omdat Europa
van wezensbelang voor Zeeland is. Dat wordt in
Den Haag minder gezien maar dat jij het belang van
Zeeland in het vizier hebt, was en is belangrijk voor
Zeeland. Als ik je opvolger een aanbeveling mag mee
geven, is dat hij die traditie die je in het leven hebt
geroepen, moet voortzetten.
Jullie weten in Europa ook wel dat de weg naar Den
Haag korter is dan de weg van Den Haag naar Brussel.
Hetzelfde geldt voor Zeeland. Onze provincie ligt dichter
bij Den Haag dan andersom. Dat is sinds mensenheuge
nis zo. In Den Haag denken ze dat de kaasstolp is afge
schaft maar dat is natuurlijk niet zo. Er zit een heel grote
scheefgroei in de samenstelling van de Eerste en Tweede
Kamer want daar zitten veel teveel mensen uit de Rand
stad en te weinig uit de regio in. Als minister heb ik altijd
geprobeerd ook in de regio te investeren en niet alleen in
de Randstad. Een procent groei in de regio is net zoveel
als een procent in de Randstad. Dat dringt nog steeds niet
door tot Den Haag. Zeeland ligt midden in Europa en
niet in een uithoek. Den Haag en Amsterdam, ja die lig
gen in een uithoek.
Voor Zeeland is de zware industrie van levensbelang.
Dow en andere grote bedrijven moeten op wereldschaal
kunnen concurreren. Als je dan in Europa met de
emissiehandel nog strenger gaat worden - Den Haag
lijkt daar voor te zijn - ondermijn je de concurrentiepo
sitie van die bedrijven dusdanig dat ze niet meer con
currerend kunnen blijven. Om zulk soort bedrijven te
behouden moet je wel de juiste condities scheppen.
Dat is ook aan de orde gekomen in ons gesprek met de
zware industrie in Zeeland. In de Verenigde Staten zijn
ze aan het herindustrialiseren omdat ze met schaliegas
een heel goedkope energiebron hebben aangeboord. Dat
stelt ons voor gigantische problemen. Dow komt uit Michi
gan en als ze thuis goedkoper kunnen produceren dan
vertrekken ze uit Zeeland waarmee er drieduizend banen
zouden verdwijnen. We moeten er echt iets op zien te vin
den. In Nederland zegt bijna iedereen dat we voor duur
zame energie moeten gaan maar jammer genoeg redden
we het daar niet mee.
Wij zijn ook voor duurzame industrie maar voor
bedrijven als Dow die op wereldschaal concurreren
moet je zorgen dat ze dat kunnen blijven doen.
We zien het ook met Yara. Dat bedrijf gaat op die manier
niet meer in Zeeland investeren.
We moeten wel wat vertrouwen in de toekomst hou
den. Denk eens aan het arbeidsethos in Zeeland. Dat
is ook een vestigingsfactor van belang.
Met dat arbeidsethos prijzen we ons ook aan. In Zeeland
wordt nooit gestaakt. Je ziet het ook bij de provincie. Men
sen maken graag grappen over ambtenaren maar die zijn
meestal volledig ten onrechte want ze gaan helemaal voor
Zeeland. Nog even terug naar het schaliegas. Onder Tho-
len zit ook een enorme voorraad. Kennelijk is iedereen erg
bang voor schaliegas. Hoe komt dat?
Er leeft enorm veel emotie omtrent schaliegas. We
hebben er in het Europees Parlement ook een ste
vige discussie over gehad. Links heeft geprobeerd
er een Europees verbod op de winning van scha
liegas door te krijgen. Dat is niet gelukt. Natuur
lijk moet je wel naar het milieu en de veiligheid
kijken maar het is hier letterlijk een onontgonnen
terrein waarop de Amerikanen een enorme voor
sprong hebben. Schaliegas zou de geopolitieke
verhoudingen in de wereld wel eens ingrijpend
kunnen veranderen.
Absoluut. Amerika is binnen vijfjaar niet meer afhan
kelijk van energie uit de Golfstaten of Rusland terwijl wij
overgeleverd zijn aan Rusland.
Daarom willen wij het juist stimuleren dat er intensief
onderzoek wordt gedaan naar schaliegas. Daar moet
de burger dan wel goed over geïnformeerd worden
omdat er terecht of onterecht veel angst bij die burger
over leeft.
36 Zeeuws Tijdschrift 2013 1-2
