450 jaar veilingen van Chinees porselein in Middelburg
tekst René de Visser
In Middelburg zijn in het verleden vele veilingen van
Chinees porselein georganiseerd. Het begon allemaal
in 1602. In dat jaar veroverden Zeeuwse schepen het
Portugese schip de San Jago en brachten het naar
Middelburg. Daar werd op de kades de lading geveild.
De opbrengst was fenomenaal want de veiling bracht
maar liefst 6,5 miljoen gulden op. Een deel van de
lading bestond uit Chinees porselein. Dit vroege
porselein wordt kraakporselein genoemd, naar het
type schip waarin het werd vervoerd, de caracca. Door
deze veiling kwam Nederland voor het eerst op zo'n
massale schaal in aanraking met Chinees porselein
en sindsdien is het eeuwenlang een geliefd verzamel
object geweest. Voor de VOC was de Middelburgse
veiling aanleiding Chinees porselein te importeren
wat het bedrijf tot het eind van zijn bestaan met veel
succes deed.
Collectie Bal
360 jaar later trok een andere veiling in Middelburg
grote aandacht. In 1962 werd de handelsvoorraad van
de legendarische Middelburgse antiquair Willem Bal
geveild. Dat Willem Bal niet de eerste de beste was,
blijkt wel uit zijn internationale renommee. Zo zou er
destijds een verzamelaar uit Londen 50.000 gulden
hebben geboden voor enkele kop en schotels uit zijn
collectie. Ook als je grote antiquairs en verzamelaars
die toen de veiling in het Schuttershof meemaakten
nu spreekt, krijg je veel lovende woorden te horen.
Niemand van hen is de veiling vergeten.
Zijn privécollectie schonk hij aan het Zeeuws
Museum. De topstukken uit deze collectie zijn tot 20
mei 2013 in dat museum op de tentoonstelling 'Een
maal, andermaal, de porseleinschatten van Willem
Bal' te bezichtigen. Bij de samenstelling van deze