overgenomen interview met burgemeester Van Walré
de Bordes door een Duitse oorlogsverslaggever. 'Den
geheelen middag duurde de beschieting verder. Wij
wisten thans, dat het Fransche granaten waren, die in
de stad vielen en den brand veroorzaakten. Ik stel
de mij in telefonische verbinding met den Franschen
admiraal La Font in Vlissingen. Hij kwam zelf aan het
toestel. Ik vroeg hem of de Franschen het hijschen
van de witte vlag op den toren zouden misverstaan of
dat zij wilden ophouden met het vuren. Ik kreeg het
antwoord, dat de admiraal op deze vraag ja noch neen
kon zeggen. Hij toonde zich zeer verbitterd over het
feit, dat wij aan capitulatie dachten.'
In Gestold Verleden is zelfs een kaart opgenomen
met de locaties van granaatinslagen die door de toen
malige brandweercommandant zijn geïnventariseerd.
'Het aantal in Middelburg geëxplodeerde granaten
is bekend', vertelt Goossens. Het gaat om ongeveer
zeventig stuks, deels afgevuurd door veldgeschut van
75 millimeter en deels met pantsergranaten van 155
millimeter. De kenmerken en effecten daarvan wor
den ook door foto's aangetoond. De in de stad aange
troffen blindgangers zijn aantoonbaar afkomstig van
Frans veldgeschut. Er stond vanaf 16 mei een Franse
mobiele marinebatterij als zeegeschut bij Breskens
in opstelling. Bereik 26 kilometer, granaatgewicht 50
kilo. Van dit specifieke 155-millimetertype zijn meer
dere exemplaren als blindganger in de stad gevonden.'
Waarom hebben de Fransen deze verwoes
tende aanval op Middelburg überhaupt uitgevoerd?
Goossens heeft het niet kunnen reconstrueren, even
min als ooit de zin van het veronderstelde Duitse
'bombardement' overtuigend is verklaard. 'De reden
blijft een raadsel', zegt Goossens. 'Op dat moment
waren ook nog geen Duitse troepen op Walcheren
doorgedrongen. De beschietingen vonden plaats
tussen 13.00 en 16.00 uur, en pas tegen 16.30 uur
bereikten de Duitsers de westzijde van de Sloedam.'
Waarom onder tafel geschoven?
Een al even intrigerende kwestie als die van de zin
loosheid van de vernieling zelf: waarom is de schuld
vraag zolang verkeerd beantwoord of zelfs bewust
van een fout antwoord voorzien? En waarom heeft de
burgemeester later zijn mond gehouden over de juiste
toedracht? De lezer kan slechts gissen. Misschien
heeft Van Walré uit kiesheid gezwegen, om de Duitse
bezetter niet al te zeer in de kaart te spelen en de
Ton Goossens, auteur van Ces told Verleden
Monument aan de Veerhavenweg te Vlissingen ter herinne
ring aan de Franse terugtocht op 17 mei 1940, de dag van het
Middelburgse 'bombardement'. Foto: H.M.D. Dekker.
ga «émoire da General D*>laurenn,
cuBRuinLinl de la 60 iéme IHtuion d" Infanterie,
tombe Ie I" ma» ISIO. en coatranl a»ec quelqtlt*
toldalx courageat Ie relrail de xrs troupe.».
Ttr heriimriittR aan Generaal Mum*,
commandant tan de 6de Infanterie Oitinte,
Rnnewtld op 1? mei 1910» termijl bij mrl
enkele dappere »oldaten de teruilofbl »aa
46 Zeeuws Tijdschrift 2013 1-2
