HOOG BEZOEK
Het oorlogsschip De Zeehondt wordt met paarden door het kanaal naar het havenhoofd getrokken.
In de verte zijn de contouren van de stad Middelburg te zien.
Het vertrek van een hoogwaardigheidsbekleder uit Middelburg - Adriaen van de Venne, 1615.
Olieverf op paneel, 63,2 x 131,6 cm
Er is hoog bezoek geweest in Middelburg. Een paar
galjoenen worden uitgeluid, vergezeld door tal van
kleine bootjes en gadegeslagen door het massaal
uitgelopen volk. Het linker schip dat een saluutschot
afvuurt is van Maurits maar van wie is het andere,
met de Zeeuwse vlag zo trots in top? Recent is aan het
licht gekomen dat het toebehoort aan keurvorst Frede-
rik van de Palts, een neef van Maurits. Frederik bracht
in 1613 een bezoek aan Middelburg om Maurits de
eretekenen te brengen die verbonden waren aan de
orde van de Kousenband waarin ze beiden waren
verheven. Maurits was verhinderd om ze op te halen
in Londen, daarom bracht Frederik ze mee. Twee jaar
later was dit schilderij klaar.
De schepen waren steeds groter geworden en
toegerust met steeds zwaarder geschut. Veel havens
werden daardoor te ondiep, ook die van Middelburg.
In Zeeland lag alleen Vlissingen aan diep water. Maar
om politieke redenen bleef de Admiraliteit toch in
Middelburg gevestigd en daar resideerde natuurlijk
Maurits die behalve opperbevelhebber van het staatse
leger ook markies van Veere en Vlissingen was. Om
Middelburg toch nog een beetje toegankelijk te hou
den was er een kanaal gegraven. Maar voor grote
schepen was het eigenlijk toch te klein. Daarom zien
we hier hoe de schepen achterstevoren met paarden
het kanaal doorgetrokken worden. Links verrijst Mid
delburg, rechts zien we de polders. En aan de kant
een sociale doorsnede van wat er in die tijd in Mid
delburg rondliep: deftige heren te paard, bedelaars,
paardendrijvers en natuurlijk kwajongens. Van de
Venne, wonend in Middelburg, schilderde een land
schap, stadsgezicht, historische gebeurtenis en een
genreschilderij. Alles tezamen in één schilderij.
li Zeeuws Tijdschrift 2013 3-4
