IJveren voor de rechten
van vrouwen en meisjes
Maryam Durani (1983, Afghanistan) ontvangt op 24
mei 2014 de Four Freedoms Medal voor Vrijheid van
Meningsuiting. Ze komt uit de provincie Kandahar
in Afghanistan die bekend staat als bolwerk van de
Taliban. Tijdens het Taliban-regime (1994-2001) was
de stad Kandahar de officieuze hoofdstad van het Isla
mitisch Emiraat Afghanistan. Durani is een krachtige
pleitbezorgster van de rechten van Afghaanse vrou
wen en meisjes. In 2005, Maryam was pas 21 jaar,
werd ze gekozen in het provinciale bestuur van Kan
dahar. In 2009 werd ze herkozen. Maryam Durani is
directeur van de Khadija Kubra Women's Association
for Culture, een non-profitorganisatie met de missie
vrouwen te stimuleren om leidinggevende functies te
bekleden. Durani is ook eigenaar van Merman Radio
92FM in Kandahar, het enige regionale radiostation
dat zich op vrouwen richt. Ze werd in 2012 door Time
Magazine een van de honderd meest invloedrijke
personen genoemd, waarbij gezegd werd dat 'Durrani
zich op zeer moedige wijze sterk maakt voor de vrou
wen in Afghanistan'.
'Na een jarenlang verblijf in Iran keerde mijn familie
in 2003 terug naar Afghanistan. Mijn vader was leraar
en mijn moeder zorgde voor het gezin. De aanpassing
aan het leven in Kandahar was lastig maar ik kreeg
ook oog voor moeilijke omstandigheden waarin andere
vrouwen leefden. Ik raakte gemotiveerd om hieraan
iets te gaan doen. Familie, kennissen en vrienden zijn
erg belangrijk voor me omdat zij helpen mijn doelen te
verwezenlijken.
Studie is de beste manier om informatie te krijgen
over internationale gebeurtenissen en het recht. Ik
geloof dat mijn jeugd, waarin me geleerd werd sym
pathie te hebben voor anderen en een gevoel van ver
antwoordelijkheid en zelfvertrouwen te ontwikkelen,
vormend geweest zijn voor mijn begrip voor mensen
en hun problemen. Daardoor kan ik betere beslissin
gen nemen. Ik ben me bewust van mijn persoonlijke
tekortkomingen, zoals kwaad worden en dingen ver
geten, maar ben dankbaar voor mijn sterke punten
zoals flexibiliteit en sociale vaardigheden. Ik kan goed
met mensen communiceren en hen overtuigen.
Mijn werk is weliswaar "luidruchtig en gevaarlijk"
maar ik ontmoet ook veel mensen en kom in aanra
king met allerlei ideeën. Dat houdt me gefocust en ik
houdt er veel vrienden aan over. Mijn carrière staat in
dienst van het versterken van de democratie en het
propageren van mensenrechten in Afghanistan. Op
Merman Radio, het radiostation voor vrouwen en het
Kandahar vrouwennetwerk ben ik echt trots.
Ik kwam in contact met de Four Freedoms door te
strijden voor en het propageren van mensenrechten.
Ze beïnvloeden me dagelijks. Ik zou Ms. Anarkali
Kaur Honaryam, een vrouwenrechtenactiviste, wil
len voordragen voor de volgende editie van de Four
Freedoms Awards. Ze behoort tot de Sikh-minderheid
in Afghanistan. Ze is tandarts en het enige niet-mos-
limlid van het Afghaanse parlement. In 2009 werd ze
door de Afghaanse dienst van Radio Free Europe uit
geroepen tot persoon van het jaar en in 2011 kreeg ze
de UNESCO-Mandanjeet Singh Prize voor het bevor
deren van tolerantie en geweldloosheid. Omdat ze pas
dertig is en al een hele staat van dienst op haar naam
heeft staan, wil ik haar voordragen.
In de toekomst wil ik een sportschool voor vrou
wen in mijn provincie oprichten en de economische
activiteiten van vrouwen stimuleren. Ook wil ik de
positie van vrouwen versterken zodat ze leidende posi
ties in de samenleving gaan innemen en uiteraard wil
ik de groei van democratie en sociale rechtvaardigheid
bevorderen.'
15 Zeeuws Tijdschrift 2014 4-5
