JJAMJlEg RVOÏÏÜIRIEW ©©Z/^©
&in&[]j][D)ir w@©[& to/i/d),
non %(vj[][d)=§(q)[E[d)A[m
tekst Hanneke Blok
In Middelburg kan hij drie maanden tot rust komen
en de burgeroorlog die in zijn thuisland Zuid-Soedan
woedt even op afstand volgen: James Ninrew Dong. In
Zuid-Soedan wordt James Dong ernstig bedreigd van
wege zijn mensenrechtenwerk en zijn betrokkenheid
bij de vredesbesprekingen. Dong is predikant van
de protestante Presbyterian Church en betrokken bij
meerdere maatschappelijke organisaties voor werkge
legenheid, milieu, een wijs gebruik van grondstoffen
en mensenrechten. Door deze mensenrechtenverdedi-
ger van maart tot en met mei 2014 onderdak te verle
nen wordt Middelburg na Den Haag de tweede Shel
ter City in Nederland. Naast initiatiefnemer Justitia et
Pax Nederland werkt de gemeente hiertoe samen met
University College Roosevelt.
Tijdens zijn verblijf in Middelburg heeft Dong de
mogelijkheid zijn internationale netwerk uit te brei
den en kan hij op het University College Roosevelt
lessen over mensenrechten volgen op het University
College Roosevelt. Shelter City laat hiermee bovendien
de regering van Zuid-Soedan zien dat de burgeroorlog
internationale aandacht krijgt.
Dinka en Nuer
Dong, een rijzige, rustige man, werkt vanuit een kan
toor van het University College Roosevelt. Hij vertelt
over de verschrikkingen die zich momenteel in zijn
land afspelen. 'Er woedt een niet te verklaren stam-
menoorlog tussen Dinka en Nuer. In die strijd zijn nu
al twintigduizend mensen gedood, één miljoen zijn
op de vlucht geslagen. Het land ligt plat, er is totale
anarchie. Mensen worden zonder reden vermoord, er
zijn geen wetten meer, geen infrastructuur. Mensen
leven als dieren, het is verschrikkelijk. Ik heb mannen
en vrouwen voor mijn ogen vermoord zien worden,
heb kinderen horen schreeuwen om hun ouders. Al
die beelden blijven in mijn hoofd hangen, houden me
bezig.
Hier in Middelburg kan ik ze een beetje van me
afzetten maar ik blijf solidair met de mensen in mijn
28 Zeeuws Tijdschrift 2014 4-5
