I
De export van (vlas)klodden naar
Taiwan midden jaren tachtig
"i
T.»
MANDARIN TRAINING CENTER
m t -
M.rcn m
turn**
1 f- nj
dj
dj
f-
7J+^« dj
dj
dj
dj
dj
tmmifcB JU
uj+*&a Jf dj
»2.j **,p -+ nj
Jij
4 Jij
ii| T Jij
-+ Jij
-+ Jij
dj
a n j
2aj+#&» dj
Na de liquidatie van mijn vaders textielonderneming,
nam ik me voor mij geheel en al op mijn afgebroken
studie Geschiedenis/Chinees te richten. Omdat daar
een grote talige component bijzat, besloot ik aan de
National Taiwan Normal University in Tapei te gaan
studeren. Hoewel Taiwan in 1984 nog een tikkeltje
totalitair was, was het in vergelijking met communis
tisch China een liberaal paradijs waar een westerse
jongeling zich redelijk vrij kon bewegen.
Alle goede voornemens ten spijt sloeg na twee
maanden het zakenvirus weer toe. Studies kunnen zo
tergend saai zijn in vergelijking met de permanente
staat van opwinding die zaken doen teweegbrengt. Ik
zette wat lijntjes uit en direct hapte de Oudenbosche
negerzoenenfirma Buijs toe.
De eigenaar had er wel oren naar de Chinese markt
te veroveren en vertrouwde dat mij als een oude klant
toe (als kostschoolleerling haalde ik gekneusde neger-
zoenen op die we zeer tijdelijk opvingen). Hij zond
me een proefpartij en zonder de inhoud te inspecte
ren stapte ik naar Vincent Huang, de eigenaar van
de Hanmax Cooperation. Ik had hem leren kennen
op een receptie van de Netherlands-Taiwan Business
Association. Ik haalde de doos uit mijn tas en met
een gebaar van een volleerd ober opende ik die en
riep Angel Kisses'. Hij keek mij beteuterd aan. 'Wat',
bracht hij het er in het Chinees uit. Nu zag ik wat ik
had meegebracht: een afzichtelijke bruin-witte smur
rie vulde de doos. Ik keek hem aan en we barstten
allebei in lachen uit. Dat hoofdstuk kon afgesloten
worden want de negerzoenen waren bezweken onder
de luchtdruk in de laadruimte van het vliegtuig. Ver
gelijkbare, minder hilarische en kostbaardere misluk
kingen beleefden we met de export van de Tennis
Partner (een net waarmee je tegen jezelf kon spelen),
de levering van in Sri Lanka gemaakte T-shirts aan
een Rotterdamse textielgroothandel (allemaal te klein)
en de import van autowas straten (waar de kongsi van
autohandwassers van Taipei zich tegen keerde).
We waren zo een paar maanden aan het oefenen toen
ik Vincent vertelde dat ik voor een halfjaar terugging
naar Nederland om daar verder te studeren. Net voor
mijn vertrek nodigde hij mij uit in de zakenclub waar
hij lid van was. Na een aantal whisky's liep hij hoog
rood aan - het ontbreekt de meeste Aziaten aan een
enzym om alcohol af te breken - en gooide een stapel
papier op tafel en keek me diep in de ogen: 'Flax is
the key!' Ik verstond totaal iets anders maar nadat ik
een vluchtige blik op de papieren had geworpen, bleek
het om een tender voor de levering van vlasklodden
aan de bekende Taiwan Paper Mill (TPM) te gaan.
Wat verderop zag ik een offerte van een Frans bedrijf
maar besteedde die avond vooral aandacht aan andere
zaken. Bij ons afscheid beloofde ik hem plechtig mijn
vlasvrienden van vroeger te benaderen. Ik begon er zelf
ook in te geloven.
Niet lang na terugkeer in Nederland ontving ik een
brief van Vincent: 'We do hope we can promote sound
and close business relationships in the future.' Pas toen
ik in november zeker wist dat ik naar Taiwan zou terug
keren, nam ik de stapel papieren nogmaals ter hand. Ik
zag dat de almachtige Central Trust of China (CTC) de
tender had uitgeschreven. Vincent bevestigde dat hij er
mensen kende, dus dat bood perspectief. Kort daarop
bezocht ik de vlasserfamilie Mortier in mijn geboor
tedorp St. Jansteen. Ik kende ze goed want ik speelde
vroeger dikwijls met de oudste zoon Rudie. Zijn vader
Gust herkende me direct. Ik vertelde hem mijn verhaal
en vroeg op de man af of hij in staat was 1500 ton
vlasklodden te leveren. Hij antwoordde dat hij noch de
capaciteit noch de internationale ervaring had om een
dergelijke hoeveelheid klodden naar Taiwan te exporte
ren. Wel zou hij me in contact kunnen brengen met de
Gebroeders Spillebeen in Kortrijk, die gespecialiseerd
waren in de export van klodden. Vanuit de keuken riep
zijn vrouw, die er vergaderde met de Eerste Steense
Vrouwen Beleggingsclub: 'Zou de dollarkoers niet eens
een sta in de weg kunnen zijn want is de New Taiwan
Dollar niet aan de Amerikaanse gekoppeld, Polleke?'
Ik hoorde haar wel maar het drong niet tot me door
en in december vertrok ik welgemoed naar Taipei
waar ik via vrienden een kamer geregeld had in een
appartement dat tussen de universiteit en het nieuwe
kantoor van Vincent gelegen was. Dat zat in een
flatgebouw op de kruising van Nanjing Dung Lu en
Tung Hwa Bei Lu, twee drukke straten in het hartje
van Taipei. Hij verwelkomde me hartelijk en liet mij
subiet mijn bureau met mijn naambordje in het
Engels en Chinees zien. Hij zei me dat hij al uitge
breid met de nieuwe sleutelfiguren van TPM en de
tekst Paul van der Velde
NATIONAL TAIWAN NORMAL UNIVERSH
iaIPEI, TAIWAN. REPUBLIC OF CHINA
REGISTRATION CARD
*-»?! IT 1
vau.i n shutiiti i
tiry drtcim
uiti Hu- lilirnry. making
tnniwm
p tat>, pic
ttwlnty U ihr' M'iv am
tui nliv -ilH'i "((n-lft
■CO
Ttiw »rtl In (Hwt Irónslwablc and H will t*
fjn..piJpiptl invulKt il nlKtpa 11) itny wjy
3L j±.
26 Zeeuws Tijdschrift 2014 6-7
Negerzoenen alias Angel Kisses
Flax is the key!
Goeden dag, hier Spillebeen nv
27 Zeeuws Tijdschrift 2014 6-7
