Nihil Sine Labore in 1893; zittend v.l.n.r. Schorer, Kist, Evers, Van de Hoek, Reynierse; eerste rij staand v.l.n.r. Van Trigt, Heyse,
Hage, Oele, De Marees van Swinderen, Quirijns, Heeröldt, Koelstra, Alberts; tweede rij staand v.l.n.r. Rank, Quist, Scholte,
Doorenbos, Polet, Voorstvader, StoIIe, Roscam Abbing, Remijnse. Collectie Zeeuwse Bibliotheek Beeldbank Zeeland
Het lidmaatschap was, net als bij Fide, Amicitia et
Virtute voorbehouden aan de hoogste klas van het
gymnasium. Het was ook een dispuut voor welspre
kendheid. Daarnaast hield het zich bezig met toneel
en literatuur. Op de vergaderingen moesten leden
voordrachten houden en stellingen verdedigen. Om er
drie te noemen: Zelfmoord is in ieder geval een daad
van lafheid; Schutterijen een overbodig instituut; De
populariteit van Cats, een nationale ramp.
Nihil Sine Labore begon als een jongensclub.
Vanaf 1910 waren ook de meisjes welkom. Iets wat nu
100 jaar later nog niet aan de hand is bij het Leidse
Non Sordent in Undis. Na de Tweede Wereldoorlog
werd Nihil Sine Labore een algemene scholierenver
eniging, die diverse activiteiten organiseerde. Maar de
proeve van welsprekendheid voor de vuist weg bleef
centraal staan. Nihil Sine Labore kende geen boetes,
zoals haar voorgangers, maar wangedrag op de ver
gaderingen werd bestraft met het houden van een
improvisatie van enkele minuten. Van 1921 tot 1977
verscheen met wisselende regelmaat een orgaan, Nihil
Scribens geheten.
De overgang van het Stedelijk Gymnasium naar
de Stedelijke Scholengemeenschap luidde het einde
in van Nihil Sine Labore. In 1975 werd de vereniging
opgeheven.
De welsprekendheid zit de Middelburgers nog
steeds in het bloed. Vorig jaar kwalificeerden twee
scholieren van de huidige Nehalennia Scholenge
meenschap zich voor de eindronde van een landelijke
wedstrijd in welsprekendheid. Hun onderwerpen
waren: 'Willen we nog steeds zo veel invloed vanuit Ame
rika in ons leven hier in Nederland?' En: 'Tradities en
gewoontes zijn goed maar we moeten kritisch kijken naar
of ze nog wel passen in ons leven nu'.
Nihil Sine Labore heeft een aantal bekende
Nederlanders opgeleverd, waarvan de familienamen
ook vaak opdoken bij Non Sordent: Johannes Tak
van Poortvliet, Pieter Lodewijk Tak, Willem Polman
Kruseman, Pieter Boutens, Johannes Kielstra, Piet
Meertens, Guus de Casembroot, Jozias van Aartsen,
Hugo Schorer, Salomon Kroonenberg, Jaap Goede-
gebuure, Niek van Sas, Adriaan Pieter Kaland, Ward
Cortvriendt en Henk Don.
23
