OM HOOGEN INZET.
r
K
I
F
Ld
rl
V. P.
1
Vrij naar het Engelsch
door L. D.
"miin
kleine Pat! Dit is het einde van de reis en
ik zou graag je antwoord willen weten!"
„Lawrence, had je dat ooit durven denken?
Maar o, jongen, hoe lang is het geleden, dit
we elkaar voor het laatst gezien hebben!
Hoe lang ben je weg geweest!"
gekomen!
Middelburg
DE MOLEN TE OOSTKAPELLE (ZEELAND), gelegen aan den Noordweg
naar Domburg, biedt een verrassende aiwisseling in het natuurschoon.
In de kleine wapenkamer vond Pat Law-
weer
over-
I
s
haar innig tegen zich aan
reden, een nieuwe wereld
groot geluk tegemoet....
Het einde der reis was
(SLOT)
KORTE INHOUD VAN HET VOORAFGAANDE.
In de hoofdstad van het koninkrijk Valacia is
lutie uitgebroken. Bij de bestorming van
worden de koning en
de kroonprinses, een
haar Engelsche verpleegster
over i
laren
Prins
troon
moetten
sprekend gelijkt op de vermoorde koningin
Zij wordt grootgebracht bij
en
rence Seton, die ongeduldig heen en
liep. Nog eer zij den drempel had
schreden, was hij reeds naast haar.
„Pat," fluisterde hij in haar oor,
een revo-
het paleis
koningin gedood. Hun eenig kind,
baby van eenige weken, is door
r Miss Wentworth volgens
vooraf mef de koningin overlegd plan, nog bijtijds
de grens gebracht.
t later.
j Karri van Ostrovo, die aanspraak maakt op den
van Valacia. en zijn rechterhand Kellner ont
in een boekwinkel in Londen een meisje, dat
van Valacia.
j Bernard Cannister. De Prins
Kellner zijn door de sprekende gelijkenis zeer ontdaan
besluiten een onderzoek naar haar in te stellen.
Als de beide heeren vertrokken zijn, weet Patricia haar
pleegvader Cannister te overhalen haar aan het tooneel
te laten gaan. Ze verkleedt zich als matroos en gaat zoo
naar haar vriendin Lydia.
Prins Karri en Kellner hebben Gluber. hun agent, opge
dragen een onderzoek naar Patricia Cannister in te stellen.
Hij vertelt hun, dat Cannister haar twintig jaar geleden
na een spoorwegongeluk heeft meegenomen naar huis.
Van de Engelsche verpleegster, die bij haar was en die
bij het ongeluk om het leven kwam, heeft nooit iemand
meer iets gehoord. Daar de Prins in haar een gewichtig
tegenstandster ziet, raadt Kellner aan haar uit den weg
te ruimen. Dit wil de Prins evenwel niet.
Den volgenden morgen komt Gluber Kellner vertellen,
dat Patricia spoorloos is verdwenen. Terugkeerend van
haar vriendin is Patricia, die het matrozenpak van Jim
Forrester droeg, in den zwaren mist verdwaald en bij de
dokken terecht gekomen. Zij blijft voor een herberg staan,
waar een aantal beschonken mannen uitkomen.
Twee van hen komen op haar toe en denkende, dat zij
een matroos is, bedwelmen zij haar en brengen haar
aan boord van de „Nelly Fawsett”, die dien nacht
moest uitvaren, doch geen voldoende bemanning had.
Het schip is reeds in het Kanaal als Pat eindelijk bij
komt.. De kapitein. Laurence Seton, merkt dat zij een
meisje is en doet haar naar een leegstaande hut brengen.
Hij zegt, dat zij van te goede afkomst is, om in het
volkslogies te verblijven.
Er wordt een hut voor haar ingericht en zij krijgt kleeren
van Tommy Glover, den tweeden stuurman. Deze en de
eerste stuurman Green koesteren na eenigen tijd argwaan.
Glover vraagt op een 3'
met Patricia in den officierssalon is achtergebleven om
een kus aan „juffrouw Paff1. Hij loopt op haar toe.
maar Pat dreigt hem met een revolver.
„Wat zou er gebeurd zijn, als de kapitein het in mijn
plaats had gevraagd 7” zegt Glover onthutst, doch Patricia
geeft hem hierop geen antwoord, maar gaat in den storm
naar de brug, waar Seton vertoeft.
Kapitein Seton verliest, door de koude bevangen, zijn
bewustzijn. Pat verzorgt hem en als hij bijkomt, laat hij
merken, dat hij weet, dat zij een meisje is.
Pat hoort dat de „Nelly Fawsett” met contrabande is
geladen en verneemt van den kapitein, dat zij op weg
zijn naar Valacia. Seton vraagt haar zijn vrouw te willen
worden. Pat zegt, dat ze hem aan het einde der reis haar
antwoord zal geven. Even later komt Glover naar haar
toe, die haar herinnert aan het incident tusschen hen in
den officierssalon.
Hij gebruikt dit als een aanloop om haar ten huwelijk
te vragen. Pat weigert hem en woedend hierover besluit
Glover zich op haar en Seton te wreken, door tegenover
de autoriteiten van Valacia haar gelijkenis uit te spelen
met de vroegere koningin van dit land, van wie hij in
een tijdschrift een portret heeft gevonden. Hij deelt zijn
plan aan Green mee. die het hem afraadt. Green waar
schuwt Pat met niemand in Valacia mee te gaan.
Als ze het doel van hun reis bijna bereikt hebben, komt de
loods Shumatz, een vriend van Seton, aan boord.
Seton zegt Pat, dat zij bij Shumatz’ moeder moet gaan logee-
ren, tot de lading contrabande gelost en het gevaar geweken is.
Met gedoofde lichten varend, bereiken zij ten slotte de
haven, die het einddoel van den tocht is. Prins Karri’s
vertegenwoordiger komt aan boord en als er op den
goeden afloop van Prins Karri's onderneming wordt ge
toast. heeft Pat het ongeluk haar glas te laten vallen.
Dit wekt achterdocht omtrent haar wenschen voor Valada's
nieuwen heerscher.
Even later hoort Glover wat Seton en Shumatz over. Patricia
zeggen en over de wijze waarop zij van boord zal gaan.
Des avonds zal Shumatz haar in een auto komen halen.
Pat heeft een angstig voorgevoel, doch Seton zegt haar,
dat ze niet bang behoeft te zijn, als ze maar eenmaal
van boord is
Seton vertelt Shumatz, dat Pat een meisje is. Deze is
natuurlijk zeer verbaasd. Juist als zij er over spreken,
komt Vodena, de afgezant van Prins Karri, die ook den
avond tevoren aan boord was en getuige ervan was, dat
Pat haar glas champagne liet vallen, in Seton’s hut en
verwijt deze, dat hij verraad heeft gepleegd door Pat in
Valacia te brengen. Hij heeft namelijk een briefje ge
kregen, waarin staat, dat zij Prinses Valentina is en dat
zij naar den troon van Valacia dingt. Het blijkt evenwel,
dat Seton hier niets van afwist. Het briefje is geschreven
door Glover.
Deze is, evenals Pat. van boord verdwenen. Voorgevend,
dat Shumatz haar kwam halen en dat Seton op de kade
op haar wachtte, heeft Glover het meisje van boord
gelokt en haar in een auto ontvoerd om haar aan Prins
Karri uit te leveren.
Bij graaf Vermulden zijn een aantal vooraanstaande
Valacianen bijeen ter herdenking van den revolutienacht
vóór 20 jaar. Juist hebben zij het er over, wat er toch
van de Prinses zou zijn geworden, als Fritz, die 20 jaar
geleden de klok luidde om de koninklijke familie voor
het naderend onheil te waarschuwen, binnenkomt en hun
vertelt, hoe hij in gesprek raakte met een dronken En-
gelschen stuurman, die in een der misdadigersbuurten
van Khamstadt een meisje opgesloten hield. Hij was
met hem meegegaan naar het huisje waar ze zich bevond.
Door een list wist hij haar te bevrijden en op den avond
der bijeenkomst bij Vermulden brengt hij haar naar diens
huis. Allen herkennen haar direct als de verloren gewaan
de prinses.
„En jij.... Jij hebt een koninkrijk ge
vonden om het weer te verliezen!”
„Om ten slotte mèèr dan een koninkrijk
te vinden! Jij kroont mij tot koningin, Law
rence. Jij kroont mij met de kroon der
liefde!"
„Kom, ga mee, lieveling; we hebben afge
daan met Valacia! Laten we gaan." En hij
duwde haar zachtjes naar de deur.
Een donderend gejuich uit duizenden kee-
len barste los, toen Lawrence haar naar den
auto bracht, dien hij naast het paleis had
doen wachten, ver weg van de menschen-
menigte. „Hoor eens," zei hij, „hoe ze hun
koning verwelkomen!"
Maar Pat weende zachtjes. Seton sloeg
zijn arm om haar heen en haar gezichtje
naar zich opheffend drukte hij een kus op
heur voorhoofd.
„Lieveling, huil je omdat dit gejuich niet
voor jou is?" vroeg hij bezorgd. „Huil je,
omdat je een troon hebt verloren?"
„Neen, o neen, Lawrence, daarom niet!
Maar ik denk aan prins Karri, die zoo zielig-
alleen achterblijft.Hij was zoo treurig.
Wat mij betreft.... de gansche wereld is
mijn koninkrijk nu ik jou heb...."
Een teedere blik uit haar oogen vertelde
hem, dat zij de waarheid sprak. Hij drukte
terwijl zij voort-
en een nieuw,
Khamstadt viert feest omdat de prinses terug is. Zij
woont in een vleugel van het paleis» Op zekeren dag
ze is nog niet gekroond komt Karri haar bezoeken.
De beide jonge menschen leeren elkaar waardeeren en er
bloeit een begin van liefde in hen op.
De bevolking van Khamstadt brengt de prinses een ovatie
en den volgenden dag krijgt zij een brief van Seton, die
haar schrijft, dat nu Glover's plannen schipbreuk hebben
geleden hij niet meer noodig is en daarom naar Engeland
teruggaat. Hij zal steeds aan haar als aan Pat blijven
denken. De man, die den brief bracht, wachtte niet op
antwoord.
Patricia is zeer treurig na dezen brief, temeer daar ook
Prins Karri den volgenden dag zal vertrekken als zij tot
koningin gekroond zal zijn.
Op den dag van haar kroning verschijnt op het laatste
moment graaf Schuffle, die mededeelt, dat Patricia de
prinses niet is. Prinses Valentina leeft nog en heeft zich
in een klooster teruggetrokken. Graaf Schuffle woonde
met een bediende in een eenzame streek in Amerika, waar
het gerucht door een verdwaalden reiziger hem ter oore
kwam, als zou de prinses zijn gevonden. Daar hij wist,
dat dit op een vergissing berustte, heeft hij zich naar
Khamstadt gehaast.
Hij deelt mede dat Valentina afstand heeft gedaan ten
gunste van Prins Karri.
Intusschen doolde Seton troosteloos door Khamstadt.
Wanneer hij in een café uitrust, laat hij zich verleiden
opium te schuiven teneinde vergetelheid te vinden. Terwijl
een Chinees hem naar de schuifkamer brengt, krijgt hij
reeds berouw.
Terwijl hij wakend neerlag op een der kussens, hoorde
hij hoe Vodena, Gluber en Kellner in een kamer naast
hem plannen beramen Patricia te vermoorden. Seton
raakt slaags met hen. doch weet te ontkomen. Hij rent
naar het paleis, om de regeering te waarschuwen, doch
men wil hem eerst niet toelaten.
Ten slotte wordt hij door een officier ontvangen, die hem
mededeelt, dat Pat geen prinses is. Seton is natuurlijk
erg verheugd.
Den volgenden morgen vraagt Prins Karri of Patrida
zijn vrouw wil worden, doch zij zegt, dat niet te kunnen,
omdat ze van een ander houdt. Daarom nemen ze af
scheid. De Prins is erg treurig en Patricia heeft mede
lijden met hem om zijn eenzaamheid.
arril" Hij hoorde hoe zijn naam ge-
- - fluisterd werd en keek om naar haar,
u ff Le strekte haar handen naar hem uit
en in een oogwenk stond hij naast haar.
„Voor één keer!" smeekte hij, haar in zijn
armen nemend. „Het is de eerste keer en,
de Hemel weet het, ook de laatste keer!
Daar kan hij niet boos over zijn op mij!"
Zijn lippen beroerden ontroerd de hare.
Toen trad hij terzijde en het meisje verliet
het vertrek, de deur achter zich sluitend.
Eenige oogenblikken later trad de Baron
binnen.
„Men roept om u, prins," riep hij opge
wonden uit. „Men beeft, de proclamatie,
waarbij ge tot koning werd uitgeroepen, reeds
gelezen. U zijt koning van Valacia!”
„Koning van Valacia!" herhaalde de prins
schamper, terwijl een bitter lachje zijn mond
vertrok. „Wat beteekent een koninkrijk,
Baron, wanneer men de vrouw verliest die
alles ter wereld is?"
Hij verliet het vertrek en men boog voor
hem. Hij betrad het balcon en vertoonde zich
aan zijn volk. En gejuich vervulde de lucht.
van
