HETZELVE ANDERS
30
HET STADHUIS VAN SLUIS
I.H. Vogel-Wessels Boer
Veel toeristen die Sluis bezoeken zullen niet beseffen dat deze plaats eens een bloeiende havenstad was
en door haar strategische ligging aan de monding van het Zwin in een aantal oorlogen een belangrijk
rol speelde.
Opkomst en ondergang
Over de geschiedenis van Sluis van voor 1290,
toen Guy van Dampierre stadsrechten verleende,
is weinig met zekerheid bekend. Waarschijnlijk is
de nederzetting in de tweede helft van de der
tiende eeuw ontstaan rond een tolkantoor dat
aan de monding van het Zwin was gelegen. Door
de uitermate gunstige ligging ontwikkelde de
plaats zich voorspoedig. Het stadje werd Sluis ge
noemd naar een uitwateringssluis in de stad, ge
legen onder de Vismarkt. Deze sluis diende voor
de lozing van het overtollige binnenwater van de
omgeving. In de officiële stukken sprak men niet
over Sluis, maar over Lamminsvliet. Deze naam is
echter nooit ingeburgerd en is in de loop van de
veertiende eeuw verdwenen. Alleen op het stads
zegel bleef de naam Lamminsvliet nog lang ge
handhaafd.
Sluis kende in de veertiende eeuw een snel
toenemende welvaart als gevolg van haar han
delsactiviteiten. De stad Brugge poogde daar uit
Atb. 1: Gezicht op de noordzijde van het stadhuis en de Groote Markt in de achttiende eeuw. Tegen de vier oostelijke tra
veeën van het poorthuis staat het schepenhuis (afgebroken in 1798). Tekening zonder naam en zonder jaar, Rijksarchief in
Zeeland, Zelandia Illustrata II, 2210.