GENOOTSCHAPSVERZAMELINGEN
29
EEN HERDENKINGSSTEEN UIT DE SINT-PIETERSKERK TE MIDDELBURG
G.G. Trimpe Burger-Mekking
In 1835 kwam het Zeeuwscb Genootschap der Wetenschappen in het bezit van twee stenen uit de afge
broken Sint-Pieterskerk, te Middelburg: een grafsteen en een herdenkingssteen'De herdenkingssteen her
innert ons aan een zeer bijzondere gebeurtenis.
De kerk waaruit de stenen afkomstig zijn, werd
op last van graaf Willem m tussen 1306 en 1310
gebouwd en gewijd aan de heilige Petrus. In
1560, na de invoering der nieuwe bisdommen in
Nederland door de Spaanse koning Filips 11, werd
de Sint-Pieterskerk verheven tot kathedrale kerk
van het bisdom Middelburg. Het gebouw liep
schade op toen de Beeldenstorm in 1566 van
Vlaanderen naar Zeeland oversloeg.
De laatste Rooms-Katholieke dienst in de Sint-
Pieterskerk is waarschijnlijk op zondag 21 febru
ari 1574 gehouden, de dag waarop alle katho
lieke geestelijken vertrokken. De kerk werd aan
de hervormden geschonken en nadien meestal
Oude Kerk genoemd; daarom wordt het Hofplein
op oude kaarten nog wel eens als Oudekerks-
plein aangeduid. Predikant A.J. Snouck Hurgronje
heeft op 27 augustus 1809 de laatste dienst in de
Sint-Pieterskerk geleid. Daarna werden er Engel
sen ingekwartierd, die de kerk vreselijk uitwoon-
Afb. 1. De afbraak van de
Oude Kerk. J.H. Reijgers,
1836. Foto Zeeuws Docu
mentatiecentrum.
den en vernield achterlieten. I11 1833 werd het
gebouw voor 19-300- verkocht voor de sloop2.
Veel bekende Nederlanders werden in de
Oude Kerk begraven, onder wie de Zeeuwse ad
miraals Johan en Cornelis Evertsen. Ook een 'hei
dense' buitenlander kreeg een plaatsje in de kerk,
wat gezien kan worden als 'een doorslaand be
wijs der onbegrensde verdraagzaamheid onzer
waardige voorvaderen'; het betreft de Oost-Incli-
sche vorst Abdul Zamat, door de koning van
Achem in gezantschap naar Prins Maurits gezon
den en hier kort na aankomst op 71-jarige leeftijd
gestorven, 'wiens begraving met eenen zijnen
rang overeenkomstigen luister, voor rekening dei-
Oost Indische Compagnie is gebeurd'3.
In de tuinen van enkele huizen aan het Hof
plein liggen nog grafkelders verborgen, die zo nu
en dan bij graafwerkzaamheden aan het licht ko
men.
