DE KUNST VAN HET DELTADENKEN; UITDAGINGEN VOOR HET
WATERBEHEER IN DE 2IE EEUW
3
Leo A. Aclriaan.se en Henk L.F. Saeijs
De delta's in de wereld bieden op dit moment leefruimte aan meer dan 40% van de wereldbevolking. De
verwachting is, dat dit percentage in enkele decennia zal stijgen tot 75%. In de delta 's van grote rivieren
zijn veel beschavingen ontslaan en tot bloei gekomen. Delta's danken hun ontstaan, groei en voortbe
staan aan de rivieren die zand. klei en voedingstoffen aanvoerenDeze zorgen niet alleen voor de
vruchtbaarheid van hel land. maar ook. van het water, de aangrenzende kustzeeën en de oceanen.
Delta's zijn wereldwijd zeer aantrekkelijk voor cle
mens om in te wonen, te werken en te recreëren.
Dat is niet voor niets zo. Delta's zijn. met de ri
vieren als natuurlijke waterwegen naar het ach
terland. toegangspoorten voor de zeescheepvaart.
Ze zijn opgebouwd uit vruchtbare gronden, heb
ben van nature rijke viswateren en vormen
prachtige landschappen. Het is de vraag, of de
bewoners van delta's zich voldoende bewust zijn
van de natuurlijke processen die de delta ge
vormd hebben en nog steeds vormen en in stand
houden. Het zijn deze processen die de voor
waarden hebben geschapen voor het ontstaan en
de bloei van de wereldhavens van Rotterdam en
Antwerpen, met daar tussenin de rust en de
ruimte van water, landbouw, visserij en natuur-
Afb. 1. Het Land van Saeftinghe (foto Rijkswaterstaat).