WATERBELEID EN -BEHEER
15
is, is het waterbeheer toegesneden op deze ver
schillen.
Westerschelde
De Westerschelde is nog steeds de verbinding
van de Schelde met de Noordzee. Dankzij de
open verbinding kan het zoete water van de ri
vier zich met het zoute zeewater mengen, wat
zeer waardevolle brakke ecotopen oplevert. Bo
vendien is het een zeer dynamisch systeem, dat
wil zeggen dat platen, schorren, slikken en geu
len voortdurend van positie en qua omvang ver
anderen. Ook deze dynamiek bepaalt in hoge
mate de natuurlijke waarden van de Schelde. De
Westerschelde vormt een hoofdscheepvaartroute
voor zee- en binnenvaart van en naar Antwerpen,
Gent, Terneuzen en Vlissingen. Het waterbeheer
is er vooral op gericht om de natuurlijke waarden
van dit unieke systeem te behouden en waar mo
gelijk te versterken. Even belangrijk is de zorg
voor een vlotte en veilige doorvaart van het
scheepvaartverkeer. Een blijvend aandachtspunt
vormt de watervervuiling. Hoewel de sanering
van de Nederlandse wateren succesvol verloopt,
blijft de meeste vervuiling in de Westerschelde af
komstig van onze buurlanden België en Frank
rijk. Zeer recentelijk is ter bestrijding hiervan het
eerste Internationale Schelde-actieprogramma
vastgesteld, waarin Nederland, België en Frank
rijk overeenstemming hebben bereikt over sane
ring van de rivier.
Oosterschelde
Dankzij de stormvloedkering heeft de Ooster
schelde haar open verbinding met de zee behou
den. Aan de 'achterzijde' is de Oosterschelde
door de aanleg van de Oesterdam en de Philips-
dam afgesloten van de aanvoer van zoet rivierwa
ter. Deze afsluiting heeft als (bijkomend) voor
deel, dat er geen vervuild rivierwater en -slib in
het systeem is terechtgekomen. De Oosterschelde
is echter wel veranderd van een estuarium (met
zoet-zout-overgangen) in een schone, zeer hel
dere zeearm. Daarmee is een waardevol natuur
gebied behouden gebleven, dat belangrijk is voor
de mosselteelt, de recreatievaart en de duiksport.
Het waterbeheer is dan ook gericht op de in
standhouding van de huidige eigenschappen van
de zeearm.
Alls. 6. De Oosterschelde is zowel een waardevol natuurgebied als een geliefd vaarwater bij recreanten (foto Rijkswater
staat).
